亚历山大一世，俄罗斯感谢你。对拿破仑的反法战争使他的生涯达到了巅峰，带领俄罗斯帝国进入了最鼎盛时期，他为俄罗斯与世人留下了一批不朽的文化、科学与艺术成就。
在俄罗斯圣彼得堡市的皇宫广场中央，矗立着一根高47.5米由一整块重达660多吨的花岗岩加配青铜雕塑制成的凯旋柱，人们称其为亚历山大柱。凯旋柱从1834年8月30日落成至今已将近两百年了，虽然俄罗斯在此期间经历了残酷的暴力革命与动荡的政权更迭，但这根充满艺术张力的亚历山大纪念柱仍然屹立在皇宫广场正中，而亚历山大一世与他统治的时代则作为俄罗斯最辉煌的一段历史被永远记入了人类史册之中。
亚历山大一世生于1777年12月12日，祖母凯瑟琳大帝给他起名“亚历山大”，希望他能像古希腊的亚历山大大帝那样建功立业，成为荣耀千古的伟大君王。亚历山大自小跟随祖母长大，耳濡目染了凯瑟琳的雄心壮志并接受了她按启蒙主义理想设计出的君王教育。
亚历山大执政初期时打算对俄罗斯帝国权利过分集中的政治结构进行改革，为老旧的行政系统注入活力。他大胆启用了一批有启蒙主义理想的年轻人进入自己的班子，同时建立了国务委员会，并希望在此基础上建立参议院，最终实现分权与制衡相结合的现代君主立宪体制。
针对俄罗斯整体实力落后的现实，彼得与凯瑟琳两位大帝采取的重要措施之一是努力发展西方式教育，包括农奴识字等方面的初级教育。亚历山大在这方面也相当积极，他希望通过教育提高俄罗斯人民的素质，最终实现启蒙主义的社会理想。他在执政早期敕令建立了一批学校，下文以喀山大学与皇村中学两例作介绍。
亚历山大与拿破仑的个性都非常复杂且多面，很难用几句话讲清楚这两位当时欧洲最有权势人物的关系。亚历山大执政早期时应该对拿破仑抱着欣赏态度。正如法国画家格罗在他的《拿破仑在阿尔科拉桥头》这幅开浪漫主义先河的画中真实而又充满激情地记录的那样，早期的拿破仑在战争艰难时刻，身先士卒冲锋在前，这种大无畏精神自然会让亚历山大对他充满敬畏与仰慕之情；更何况拿破仑还主持编辑并颁布了充满启蒙精神的民法法典。
反法战争胜利使他的生涯达到了巅峰，同时也使俄罗斯帝国进入了最鼎盛时期。但没有拿破仑的世界对亚历山大来说也许是孤独的，胜利使亚历山大陷入到迷茫与抑郁之中。
1825年亚历山大离世，为俄罗斯与世人留下了在他统治的时代里文化、科学与艺术等各方面的不朽成就，但令笔者个人印象最深刻的是亚历山大一世时代的公共建筑。在圣彼得堡城内，在涅瓦河畔，随时都会见到这些充满张力而又造型优雅的建筑杰作，它们一起构成了圣彼得堡的脊梁，向人们静静地诉说着那个匠星闪烁且人才济济的辉煌时代。