日本政府宣布将向太平洋倾倒125万吨核废水，称“这是最好的处理方式”。预计日本未来两年会执行这一计划，而完成这一任务预计将花费40年，也就是说日本将持续不断地向太平洋倾倒核废水40年时间。尽管国际上有核专家表示，经过处理的核废水对环境影响甚微，日本此举也获得了国际原子能机构某种程度上的“支持”，但环境组织、渔民以及日本的邻国们却不买账，对此强烈不满。
2011年3月11日，日本东北沿海发生了9.0级强烈地震，随后来袭的海啸使福岛第一核电站遭受重创：供电系统和核反应堆冷却水系统破坏，反应堆炉芯温度急剧上升并发生爆炸，大量放射性物质遭到泄漏，1至6号机组全部永久废弃。该事故被国际核事件分级表评为7级特大事故，上一个被评为第7级的是1986年的切尔诺贝利事件。
为了防止核废水流入海洋及污染地下水，东京电力采取了凝结剂注入、混凝土灌注地下沟槽和构建防渗墙等系列措施，并对用来冷却熔融反应堆的一百多万吨核废水进行了去除放射性物质的处理，处理后的核废水则被储存在了厂区内的储存罐中。截至2020年9月，上千个储存罐中的核废水量已逾123万立方米，而计划的最高储水量为137万立方米，因此，福岛核废水的处理问题迫在眉睫。
多年来，日本一直在争论如何处理这些核废水。直到2020年2月，日本政府正式宣布将从2022年开始向海洋排放污水。关于福岛核废水的处理方法，早在2020年2月份，由日本经济、贸易和工业部组成的专家委员会听取了各方建议后表示，向海洋或大气中排放废水是一种“实用的选择”，而排入大海则更具有实操性。然而，关于核废水入海的提议一直以来就遭到日本国内民众尤其是渔业和食品业从业者的强烈反对。