新冠肺炎疫情下，美国各大高校处于停摆中。3月初，我们推送过一篇有关疫情对国内科研人员的影响文章（疫情下的实验室：关门、延毕、课题停滞），疫情“对实验工作有很大影响，实验室完全停工”。有读者甚至表示，“想翻成英文版给我的PhD室友们看看，那么多人想做实验都不能去”。如今随着国内疫情趋于稳定，国外疫情日趋严峻，同样地想做实验也不能去实验室。
疫情对科研工作的影响正在加大，很多欧美学校教学和科研几乎完全停摆，什么时候能结束这种状态，则要看对疫情是否有效管控。近日，美国白宫经济顾问库德洛表示，病毒危机可能持续4周，也可能是8周。
当下美国的新冠肺炎疫情不容乐观，截止目前新冠病毒阳性感染者已超过13万。然而10天前，这一数字为1.5万例，确诊患者在一个多星期里增加了8-10倍，美国是新冠肺炎的新“震中”。美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇近日表示，美国可能会有200万人感染新冠肺炎，10-20万人将会死于新冠肺炎。
早在10天前，美国各大高校就采取行动，除非必要活动，否则不允许进行学校或实验室，哈佛大学、耶鲁大学、密歇根大学以及加州大学洛杉矶分校等著名学府陷入了停摆状态。新冠肺炎下，密歇根大学采取的应对策略。
3月19日晚，美国加州州长加文·纽瑟姆（Gavin Newsom）宣布了一项最新抗击新冠病毒的政令：除了在需要完成维持联邦政府指定的关键基础设施行业运营情况外，所有在加州居住的人必须呆在自己的居所内，不要外出。虽然严格地说，这项政令不算是封城，但却是目前为止美国地方政府在压扁病毒流行曲线（Flatten The Curve）的过程中最激进的尝试。
2月底，美国托马斯·杰佛逊大学的助理教授德鲁·哈里斯（Dr. Drew Harris）在推特上用一张简单的图介绍了压扁病毒流行曲线的概念。图中虚线是当地医疗系统所能收容的最大数量的住院病例，红色曲线为不采取任何防护措施下每日出现的病例数量，蓝色曲线为采取防护措施时每日出现的病例数量。由于这张图通过简单的形式，介绍了及时的防护措施能避免医疗资源挤兑的理念，在网络上迅速传播开来。
加州州长在讲话中也引用了这个概念，呼吁加州民众呆在家里一起来努力压扁新冠病毒流行曲线，确保加州医疗系统能够保持正常运行。
面对日益严峻的疫情，美国各大院校及研究机构已经提前采取了多项针对在校人员的隔离措施。按照惯例，三月中下旬是美国各大院校的春假。借着这个放假的机会，麻省理工大学于3月10日宣布，下半学期的所有本科课程在改为网上教学，所有学生必须在3月17日中午之前搬离学校宿舍。
哈佛大学也宣布春假结束后所有课程改为远程网络教学，并要求学生不要返校。上一次哈佛大学采取类似措施还是在上世纪四十年代二战时期。据一位不愿透露姓名的哈佛大学校内人士介绍，早在3月14日，哈佛医学院院长在给系里的群发邮件中要求所有实验室和核心研究设施在3月18日下午5点前关闭，在邮件中，院长表示实验活动的关停估计持续6-8周。
实验人员只有在需要维持实验动物、补充液氮，以及保证实验材料稳定下，才能进入已关闭的实验室。与新冠病毒直接相关的极少数研究课题也被允许继续进行。类似的条例也发生在加州大学圣地亚哥分校。该校要求各实验室从3月18日下午5点起，仅允许除实验室学术带头人之外的一到两位核心成员进入实验室完成最基本的任务。常规实验任务原则上一律停止。
受到疫情影响的不仅仅是学业和科学研究，而且也包括学术会议。
过去的几周里，原定于三月举行的美国化学年会和美国物理学年会先后宣布取消。物理学年会正在考虑把原定于四月份举办的另一场会议改为网络会议。决定停办的不仅限于三四月份会议——原定于六月中旬举办的美国病毒学年会近日也宣布取消。2020年的ASCO将采取线上进行。被受关注的美国肿瘤年会（ASCO）每年6月份左右举行，今年也采取线上会议形式，以确保社交距离，减少病毒的传播。
以上学术会议之所以取消，与2月份美国百健生物由于一次内部高层会议而导致波士顿地区疫情爆发。由于此次会议有参会者来自意大利，导致百健生物管理层近100人感染新冠病毒，这一经历对百健生物来说非常惨痛。至于美国6月份的部分学术会议为何也纷纷取消或改为线上会议，从中也可以看见，美国科学家群体对当地疫情防控不是很乐观，疫情可能还会延续好几个月才能结束。
《科学》杂志主编霍顿·索普(Holden Thorp)在近日的一次采访中表示：“我们的科学研究在这个过程中会不可避免地受到损失。”