最近关于流浪猫生态影响的研究和论文，成功地引起了公众的关注，以及一部分谩骂。然而大伙儿最关心的问题依然没有解决：城市流浪猫，究竟该不该投喂，该不该在天寒地冻的时候给它们一点温暖？或者，我们应该采取更强硬的措施，一劳永逸地摆脱流浪猫的问题？彼得•P.马拉这位学者和他备受争议的著作《流浪猫战争》，虽然一再被若干参与论争者提及乃至攻击，但到目前为止，尚未有人对本书观点做深度解析。
以下为这部备受观鸟圈推崇却遭到爱猫人群敌视的著作中相关节选，文章图片均为《流浪猫战争》中译本为插页征集的各地流浪猫照片。
有证据显示养猫有益于主人的生理和心理健康。在猫族的陪伴下，有些人的血压会降低，情绪也有所改善。宠物还被用来治疗有缺陷的儿童。那些不愿与人交谈或被人触碰的孩子见到猫后面露喜色，主动开口和这些猫伙伴说话，还抚摸它们柔软的毛，令人欣慰。
像塔达酱这样“有主”的猫，还有其他类似的猫，过着备受宠爱的室内生活。形成反差的是，在美国估计有6800万到1亿只“无主”的猫，过着惨淡的户外生活。这些猫和野生鸟类的生活轨迹冲撞时，结局往往对鸟类不利。没有兽医护理的无主之猫很容易患上疾病，也很容易受到其他动物的攻击，尤其是郊狼，此外还有鹰、猫头鹰、狐狸和浣熊。户外猫经常遭遇车祸，这是它们最常见的死亡原因。
能活到成年的会面临上述风险，但是据估计，在户外出生的小猫50%—75%会夭折，有时是冻死，还有时是因为寄生虫病和其他疾病。如果一只户外猫能活到成年，在没有人定期喂食及提供临时猫窝的条件下，平均寿命是两年。有人照料的户外猫寿命要长得多，平均为十年。而一只室内生活的猫平均寿命为17年，随品种而有所不同。
估测一只户外猫的幸福状态是不可能的，但我们对这些动物的习惯大致有些了解。有些在户外生活的猫，尤其是真正回归野生状态的，对人并不友善，拒绝与人类有任何互动。其他走丢了或是被抛弃的流浪猫会寻求与人类建立联系。部分倚赖人类照顾的户外猫常会聚集在一处，或形成聚落。这种聚落通常以母系成员为核心，公猫和那些不依靠人类援助的猫更多是独居的。户外猫的日常活动大致取决于食物的多寡。
在日本的相岛，岛上的垃圾堆为猫提供了可靠的食物来源，据观察，这些猫每天的休息时间长达19个小时。在澳大利亚南方，气候相当干燥，食物来源短缺，一些在户外生活的猫总是不停迁移，足迹可达50平方英里。而在美国的一个郊区，户外猫会四处串门，从一家的门廊晃到另一家，惦记它们的人在那里放置了食物，若有机会也顺便抓只鸟雀或是老鼠。和它们的野生兄弟一样，这些户外猫也是在光线较暗的时候最为活跃，特别是黎明和黄昏。
在都市和城郊户外生活的母猫尤为如此，大概是想回避人类。
我们与户外猫的关系颇为复杂，到今天，这一点甚至延伸到我们对它们的称呼。美国爱护动物协会的一份白皮书指出，在相关主题的科学文献中，用来描述户外猫的词语有三十多个，既有“野化”“入侵”，也有“宠物”和“家猫”。我们对这些猫的定义受到社会学和生物学两方面的影响，它们为谁所有，在哪里打发时间。
“野化”这个词常常用来描述所有户外生活的猫，但严格意义上只应用于那些彻底回归野外的猫，它们不再依靠人类提供任何食物或栖身之地，而且排斥和人类的任何一种互动。对于城市或郊区环境中遇到的户外猫，还有一些描述如“半有主的”“街头的”“流浪的”“聚落”和“社群”，都意味着对人类一定程度上的依赖，因此更为准确。
将水搅得更浑的还有一种情况，很多“家猫”“宠物猫”或“有主的猫都获准在户外游逛，有些想待多久就待多久。国际陪伴动物管理联盟将人与猫的关系定为三类：有主、半有主和无主。基于本书的意旨“自由生活的”似乎最适合指代至少部分时间待在户外的各类猫，因为这个词描述了动物随心所欲四处活动的状态，但对它们与人类的互动不作假定。
没有什么方法能够准确地计算被遗弃的动物数量，人们不会吹嘘这种奸诈的行为，但是根据美国防止虐待动物协会的报告，全国每年有600万到800万伴侣动物被收容所接收。它们被遗弃在公园、高速公路收费站、大学校园或是主人已经搬离的旧居。
户外生活的猫在不同的人群中间出没，引发了强烈的冲突。有些人关注的焦点是猫那些更具破坏性的行为，比如在别人家屋外挖土、排便、标记性排尿，母猫发情期叫春、打斗，以及捕食被喂食器吸引来的小鸟。但另一些人对流浪猫付出热切持久的关心。这些人有时被称为“聚落照料者”，他们给猫喂食喂水，偶尔也为猫提供栖身之处，有时还会带它们去看兽医，常常自己掏腰包支付费用。
毫无疑问，这些人照料流浪猫是出于好心。他们慷慨地付出自已的时间来照顾这些生灵，而我们很多人选择忽视，甚至做出更糟糕的事。在户外猫权利的倡导者看来，每一个动物，小猫、母猫或公猫，它们的权利都是最重要的。如果在户外生活是唯一的选择，他们想让这些猫过上最“快乐”的生活。他们承认问题始于人类自己，希望能够部分减轻我们这个物种强加给其他动物的伤害。
遗憾的是，猫群照料者在倡导户外猫权利的时候，未曾考虑整个生态系统的健全和野生动物的权利。猫天生是投机的捕猎者，如果有机会杀死一只鸟或其他小动物，大多数猫都会这样做，这就是它们的本能。也许这种机会一天出现一次，或一周出现一次，也许它们只有四分之一的时候能够成功。但是加起来，一年总计有数十亿的两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物因此丧命，足以影响整个物种的安康。