北京时间2022年6月5日10时44分，搭载神舟十四号载人飞船的长征二号F遥十四运载火箭在酒泉卫星发射中心成功发射。这是中国空间站建造阶段的第二次飞行任务，也是该阶段首次载人飞行任务，航天员乘组将在轨工作、生活6个月。其间，他们将在太空为祖国生日送上祝福，也将在空间站度过传统的中秋佳节。每一次仰望星空，我们与宇宙的联系，就又增进了一分。从某种程度上讲，我们同宇宙有着最密切的关系。
地球上常见的化学元素是通过恒星的创生和毁灭形成的。我们身体里的碳元素和氧元素、血液中的铁元素，以及脑细胞中的磷元素和钠元素，都是在太阳诞生之前的恒星世代中生成的。因此，无论是从字面上理解还是从本质上来讲，人类都是恒星的产物。一直以来，人类从未停止对宇宙的探索。
从约公元前16500年西班牙阿尔塔米拉洞窟中所绘的最早象征星星的图案，到1957年苏联成功地将人造卫星“斯普特尼克1号”送入轨道；从1543年囊括了尼古拉·哥白尼日心学所有理论《天体运行论》的首次出版，到1915年爱因斯坦提出了广义相对论，即引力是“时空”的几何特性；从1961年苏联航天员尤里·加加林乘坐”东方1号”第一次进入太空，到1969年美国“阿波罗11号”降落在月球上一片被称为静海的区域，宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林首次踏上月球表……人类对宇宙、星空是追随、是叩问，也期待茫茫宇宙能给予回应和给出答案。
我们用尽各种方式来完成对“宇宙”的注解，观测、科研、绘画、影视、小说……纵观整个宇宙发展史，同样也是人类发展史。《宇宙之形》就是这样一本跨越古今、包罗万象，从多元角度赏析“宇宙”的作品，它如同一座随时随地开放的太空艺术博物馆，一场零距离宇宙主题展览，记录了作为恒星之子的人类向浩瀚宇宙踏出的一步又一步。
本书共收录300余幅标志性作品，不仅有NASA等航天机构的珍藏级天体图像，还包括来自全球顶级艺术博物馆的经典宇宙主题作品，以及部分从未发表的私人收藏作品。通过对不同星空文化的解读，揭示了宇宙对人类文明的深远影响及人类描绘宇宙方式的演变。书中展示了人类对宇宙各个层面的反馈，从一步步揭示宇宙基本结构的科学探索精神，到视天空为神之领域（即“天堂”）的宗教神秘主义。
涉及的范围由太空竞赛的成就带来的兴奋，延伸至我们对宇宙及人类在宇宙中的位置所萌生的情感。这种出于本能的情感激发了视觉艺术家的灵感，如17000年前，史前人类在法国拉斯科洞穴的岩壁上绘制的星星图案。凯蒂·佩特森、萨拉·施等当代艺术家则在太空中发现了使人重新忖量人类与宇宙、时间的关系的思路，进而重新思考人类存在的意义。
本书并未按照传统的时间或主题顺序排列图文，而是将互补或可对比的图像进行了“配对”，用类似于蒙太奇的手法，强调宇宙探索史的连续、创新和变化：一侧是宇航员在月球上留下足迹的标志性照片，另一侧则是安迪·沃霍尔创作的巴兹·奥尔德林登月场景的波普艺术作品；一侧为中世纪基督教描绘的宇宙球体，另一侧则是伊斯兰教眼中的寰宇；一侧为16世纪的宇宙主题画作，另一侧则是21世纪揭示宇宙基本结构的数字图像。
除此之外，来自不同时代或文化的同一主题的图片，以及想象与现实之间的视觉冲撞，同样精妙绝伦。科学的价值能阻止狂热与无知，毕竟宇宙的大部分是黑暗的，只有点点的星光点缀着。而艺术则可以突破创造力和想象力的边界，带领我们向更广阔的宇宙进发。科学与艺术并置，用艺术的方式解读宇宙，是天文科普，也是艺术赏析。像我们这样，生活在一粒尘埃之上的微小生物是如何把宇宙飞船送达银河系的恒星之间的？
就在几百年前，也就是宇宙历中的几秒时间，我们尚不知道自己身在何方，时为何时，对宇宙的其他部分一无所知。我们活在自己的小宇宙里，困在坚壳之中，我们是如何逃脱的？通过《宇宙之形》一书，我们能够以极具临场感的、参观展览的方式较为清晰地阅览这一过程，激发对浩瀚苍穹的探索欲，试图找出内心的答案。