当前对HIV病毒仍没有有效的清除策略,并且HIV感染者的慢性合并症比较多,这需要医护机构能够对HIV感染者进行及时随访,以跟踪了解感染者的健康水平。HIV/AIDS依然是最重要的全球性健康问题之一。据统计,到2018年底,全世界约有3790万人被诊断为HIV感染。自上个世纪九十年代实施抗逆转录病毒疗法(ART)以来,HIV感染者的死亡率等到明显下降,平均寿命得到显著提升。
数据显示,截止到2018年底,全球约有2330万HIV感染者可以获得抗逆转录病毒治疗,占HIV感染总人数的62%。到2019年6月,这一人数已经上升至2450万。得益于及时有效的诊断治疗,艾滋病患者死亡人数也得到了大幅下降,2018年,约有77万人死于艾滋病相关疾病,较2004年的170万人下降约56%。抗逆转录病毒治疗的成功也意味着老龄化的HIV感染者在增加。
联合国艾滋病规划署(UNAIDS)估计,2018年全球50岁及以上HIV感染者数量已达到750万,比十年前的330万增加了一倍多。因此,如何让HIV感染者活得更好成为医疗卫生系统和全社会的一个新议题。
2019年11月24日,《柳叶刀·HIV》(Lancet HIV)杂志在线刊登“艾滋病结局:不仅是病毒抑制”的系列文章,通过综述不同国家和地区的做法集中探讨了如何通过整合医疗系统,降低甚至消除“艾滋病污名”等方式提升HIV感染者的生活质量。
同期《柳叶刀·HIV》还配发了德国汉诺威大学Georg M N Behrens、荷兰乌特勒支大学Joop E Arends和南非斯泰伦博斯大学Jantjie Taljaard等学者联合撰写的评论《Improving HIV-related care through eHealth》,他们建议通过电子健康系统提升对HIV感染者的医护水平。
该评论指出,当前对HIV病毒仍没有有效的清除策略,并且HIV感染者的慢性合并症比较多,这需要医护机构能够对HIV感染者进行及时随访,以跟踪了解感染者的健康水平。智能手机的普及和人工智能技术的发展为更好地向HIV感染者提供医疗服务提供了可能。
当前开发出来的电子健康(eHealth)应用软件可以通过HIV感染者上传的临床监测报告、患者报告结局(Patient-reported outcomes)对治疗效果、整体健康水平及多种合并症的发病风险进行评估,例如糖尿病、肺部疾病和心血管疾病等。
同时,该评论还指出了阻碍电子健康应用软件大规模使用的因素,主要包括:医护人员担心工作量的激增,以及在诊治过程中过度依赖电子通讯设备,降低了和患者之间的沟通质量;HIV感染者的个人信息以及医疗数据的安全性;市场上存在的大量电子健康应用软件的合法性;在经济欠发达地区,电子健康应用的运行能否得到稳定且长久的资金支持。
因此,该评论强调,虽然电子健康应用可以通过便捷、低廉的远程信息递送方式改善中低收入国家在HIV感染防控方面存在的医疗设施、资金支持不足的局面,但是也要考虑到医疗信息的安全和个人隐私的保护。值得一提的是,爱沙尼亚国家医疗系统已经将前沿的信息处理方案,如分散数据储存系统,运用到医疗数据的处理,而新的《欧洲医疗器械管理章程》将在2020年5月生效。
这些都对HIV感染的医疗信息管理及感染者生活质量的提升有借鉴意义。该评论最后建议,HIV医药领域和电子健康系统的研发领域的投资人应该加强合作,通过新技术降低对HIV感染者医疗的人均投入,让HIV感染者生存的更长久,生活质量更高。