在这么寒冷的三月，广袤的冰原上两对母子熊，三个人，和平相处。这一自然和谐的景象立刻震慑住了艾莉莎，她内心突然冒出了这么一个念头，也许这一辈子就会一直研究北极熊了吧。北国风光，千里冰封，万里雪飘。地球最北端的北极地区并非一片荒无人烟的不毛之地，多种类型的动物在那里“和睦”相处，繁衍生息。很多人可能对于遥远的它们并不熟悉，但是对于生活在北国的人们来说，内心却保存着另外一份感情。
北极熊生物学家艾莉莎·麦考尔（Alysa McCall）就将自己的工作与生活和北极熊紧紧联系在了一起。艾莉莎是土生土长的加拿大人，她在加拿大汤普森河大学以小型哺乳动物为研究对象，获得了动物生物学的学士学位，随后进入阿尔伯塔大学继续深造，展开生态学研究。她的主要课题就是研究生活在加拿大哈德逊西海湾的北极熊。加拿大人天生对北极熊内心就充满喜爱之情，把这种美丽有趣的动物当作自己的朋友一般。
而它们依赖漂浮在北冰洋的海冰、肆意随波漂流这一独特的生活习惯让它们成为名副其实的海洋动物，这一与众不同之处深深激发着艾莉莎的探究之心。她认为，海冰随着季节会冰封、会消融，随着洋流会四处移动，面对如此多变的生活环境，北极熊还能怡然自得生生不息，可见这是一种非常聪明、适应性非常强的动物。
在研究生阶段，她和世界领先的北极熊科学家们常常出野外考察北极熊的情况，足迹遍布丘吉尔镇（Churchill）、曼尼托巴省（Manitoba）和图克托雅图克（Tuktoyaktuk），研究生活在西北地区的野生北极熊。当谈及她第一次见到北极熊的经历，她的脸上立刻洋溢起兴奋的笑容。
她记得那是在三月的丘吉尔镇，根据北极熊的生活习惯，每年的三月北极熊妈妈会带着新生的北极熊宝宝们离开栖息的洞穴，在海冰上行走觅食。当时室外的气温是零下三十多度，那是艾莉莎一生中经历的最冷的一天，她和导师以及直升机驾驶员一行三人降落在冰原上，她们要寻找的是一对母子熊。运气极好的是，她们刚落地就碰到了这么一家“熊”，导师带着她开始给熊妈妈和熊宝宝测量体型。
这是一对非常健康漂亮的母子，而且小熊宝宝早已等不及，跃跃欲试，即使海冰咔咔作响，也无所畏惧，准备上大干一场了。与此同时，另外一头母熊也带着自己的两个宝宝出现在地平线上，它们没有打扰研究人员，只是停下脚步，静静看着另外一家子。2010年，艾莉莎成为了北极熊国际协会（Polar Bear International）的一名志愿者，并且从2014年起正式加入PBI工作。
北极熊国际协会是全球领先的非盈利北极熊保护组织，由一群热情的动物保护主义者、生物科学家和志愿者组成，合力展开各种科研项目、宣传教育活动，致力于确保北极熊的未来生活。整个团队与全世界的大学、政府和其他非营利组织、个人、社区合作。利用每年有限的时间，一般是三月的春季，有时也在冬季，艾莉莎会参与组织科学团队进入极地展开野外调查。在野外调查的过程中，保护自身的安全非常重要。
和北极熊打交道时的一大不安全因素来自海冰。另外就是北极熊本身。除了检测北极熊的身体状况，科研人员还会给母熊套上跟踪颈环，因为母熊的脖子一般比较细，这样能够利用先进的GPS技术随时了解它们的行踪、迁徙路线。另外，近年来由于环境变化导致的气候变暖、海冰融化，迫使不少北极熊登上陆地，甚至进入人类生活的社区，翻倒垃圾箱寻找食物。前几年还有饥肠辘辘的北极熊攻击当地居民的悲剧。
因此，PBI的跟踪技术还发挥着另一项重要作用，就是一旦发现有熊进入人类社区，工作人员会立刻与当地取得联系，告诫居民处处小心。从学习研究北极熊到致力于保护北极熊，艾莉莎已经花了十几年的时间，她现在感觉自己的生活已经完全离不开北极熊了。近几年来，伴随着环境变化，她越来越发现自己工作的重要性以及工作所带来的责任感：极地地区的变化是否彻底改变当地生物的生活方式？会给它们带来怎样的影响？或者造成怎样的威胁？
她始终觉得虽然个人的力量很渺小，但是她能够努力团结其他人，与科学家、政府机构、公司企业积极联系合作，争取更多的力量来保护这些生存受到威胁的北极熊。她不愿意看到如此美丽、聪明、充满好奇心的大家伙们就此在地球上消失，她不愿意放弃，她也坚信在全世界一定有别人抱有跟她同样的信念，就像她和她PBI的团队成员一样，致力于动物保护，为它们同时也是为人类的未来出一份力。
今年2月27日，北极熊国际协会将这一天命名为“北极熊日”，当天不仅邀请到了全球各地的北极熊科学家们在脸书上开直播，谈论各自的研究，交流心得，同时还发布了很多精美的宣传视频，向大家展示北极熊的真实生活故事。以下就是艾莉莎亲自讲述的一头名为Ursula的母熊故事。转眼天气逐渐变热，冰原上也会热闹起来。艾莉莎已经等不及六月的到来，期待再次能够见到回归陆地的遥远朋友们。