浙江杀妻案告破，尽管网络上沸沸扬扬的“化粪池”与“绞肉机”的调侃，案件的细节却仍几乎不为人知，唯一清晰的一点只是，这次案件的破获中，DNA技术起到了重要作用。而在我们这篇文中，将要介绍的是DNA技术在更多的陈年大案的调查侦破中所起到的重要作用。
1986年5月4日，美国加州南部尔湾市一名18岁少女被强奸后杀害。身背12条人命和几十起强奸、抢劫的凶手做下最后一案，自此销声匿迹。加州作为过去淘金者的天堂也称金州，美国女作家米歇尔·麦克纳马拉(Michelle McNamara)便在报道中给凶手贴上金州杀手的标签。
1986年9月15日，韩国华城农村一71岁老妇在回家途中被勒死。谁也未曾想到，这只是5年内9名女性被害的序幕。警方反复调查仍束手无策。1987年4月，美国西雅图市警方因证据不足，释放了一名涉嫌多起凶杀案的油漆工人。该市郊区的绿河附近，数年来已经发现了至少37具妓女或流浪女的尸体。
1988年5月26日，中国甘肃白银市一23岁女性在家中被性侵并杀害。如果没有之后14年间9起骇人听闻的连环杀人案，没有人会把这座偏远的西北工业城市与金州、华城和绿河里的疯狂联系起来。1988年11月20日，轮回到美国南加州，洛杉矶市格拉梅西公园社区的一名妓女被枪击中头部，后侥幸生存。已犯下至少8起类似命案的凶手因此偃旗息鼓了14年，从而得到沉睡恶魔的绰号。
这些冰冷的日期和数字，浸透无数被害者亲友的彻骨悲痛，多少警察和刑侦专家为之辗转反侧，扼腕叹息。如果人们知道，以上每个凶手都在多个现场留下了毛发、皮屑、体液等物证，恐怕更会大惑不解––为何这些生物检材未能及时发挥作用，以致罪犯屡次作恶却长期逍遥法外？
面对茫茫人海，警方一筹莫展之苦闷可想而知。好在人海中有些闪光的头脑，不断推动着生物和信息科学的不断进步，为解决这些陈年旧案带来了转机。
1993年，美国生物化学家凯瑞·穆利斯（Kary B. Mullis）因发明多聚酶连锁反应（Polymerase Chain Reaction，PCR）获得诺贝尔化学奖。这种类似“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”般的PCR快速扩增技术，使得DNA检测灵敏度的难题迎刃而解。
DNA分析由此迎来了划时代的发展，尤其是测量短串重复（Short Tandem Repeat，STR）片段长度技术的出现。如果把人类DNA序列比作记载众神口述的天书，有些神仙显然是口吃得不轻。短串重复就是象ACACAC……AC或者GATAGATAGATA……GATA这样几十至上百核苷酸的位点。除去同卵孪生之外，任意两人的多个STR位点长度全相同的几率极小，且相似程度取决于两人的亲缘关系。
2001年，西雅图警方重启绿河系列女尸案的调查，那名被怀疑的油漆工当年的一份唾液样本被翻了出来。经过最新的PCR扩增处理和STR分析，警方赫然发现该样本与多个从犯罪现场提取的体液完全匹配。曾经通过了两次测谎的绿河杀手，终于在11月30日栽进了DNA织成的罗网之中。
然而在大洋彼岸的华城，头两起案件刚刚超过韩国法律规定的15年追诉期。现在看来，韩国警方当时并没有很快从美国同行那里领悟到什么。依旧人心惶惶的白银，在2002年2月5日一家宾馆的客房里等来了最后一名受害者。同年3月19日，不知是被绿河杀手落网还是白银的最新一案“唤醒”，洛杉矶的沉睡恶魔再开杀戒，遇害少女年仅15岁。
功夫不负有心人。2016年8月，沉睡恶魔被洛杉矶高等法院判处死刑的两周以后，在遥远的中国，一名行贿罪嫌疑人的Y染色体DNA被发现与白银案样本的全部27个位点吻合。专案组连夜搜集检测其家族里17位男性亲属的样本，迅速确定了罪犯在家谱中的分支。在户籍信息高度透明的时代，剩下的排查已经没什么悬念。仅仅两天过后，2016年8月26日，白银凶犯落入法网，28年的追捕划上了句号。
白银案告破的四个月前，首创金州杀手一称的麦克纳马拉意外离世，但她的遗著《我将在黑暗中消失》在美国社会引起了巨大的反响，也让警方心有戚戚。主持调查的警官保罗·霍尔斯（Paul Holes）发现了一份加州文图拉县法医克劳斯·斯佩思（Claus P. Speth）精心封存的案件DNA样本，特邀著名遗传家谱学家芭芭拉·雷-文特（Barbara Rae-Venter）合作重启调查。
深度DNA家谱分析由此在法医学上一发不可收拾。仅在美国，金州杀手被捕后一年之内，雷-文特等人就如法炮制陆续破获了50多起陈年旧案。其中引人注目的一宗是38年前科罗拉多州18岁少女被害案，可惜凶手已经因病死去，留下的五味杂陈不言而喻。更加遗憾的是此时的华城，全部案件的追诉期已经过去十多年。
正义也许会迟到，但终究不会缺席。纵观几起变态连环案件的破获时间，最早的是已知嫌疑人的绿河杀手，其次是直系亲属涉案的沉睡恶魔，再次是涉及父系远亲的白银案，最后从母系远亲锁定金州杀手。步步递增的难度犹如DNA技术的脚印，在日新月异的发展中实现对“拒绝作恶”（DNA = Do No Atrocity）的崭新诠释。