休·艾佛莱特是“多重世界”理论的创始人，他的理论在当时并未得到广泛认可，这成为他学术生涯中的一个重大挫折。艾佛莱特在1954年从普林斯顿的数学系转到物理系，并最终成为了约翰·惠勒的研究生。他的博士论文《关于量子力学的基础》提出了“多重世界”理论，但由于其理论过于超前，未能在当时引起科学界的关注。
尽管惠勒对艾佛莱特的理论给予了高度评价，并认为其可能是对量子理论基础的重大贡献，但艾佛莱特的理论在学术界并未获得应有的重视。艾佛莱特因此感到失望，并逐渐远离了物理研究，转而投身于计算机科学和应用数学领域。
艾佛莱特的理论直到1970年代才被重新发现，并被称为“多重世界解释”。然而，他的职业生涯和个人生活都因学术上的失意而受到了影响，最终在1982年去世，享年不到52岁。