中国现代科学从一开始就处于追赶西方的状态。从“科学救国”、“科学强国”到“科学技术是第一生产力”，科学研究被赋予了浓重的工具价值色彩。然而纯粹的科学追求美，与艺术相通。文小刚认为，中国科学的积累已经到了创出自己风格的阶段，这个过程一定要改进学术评估系统，强调创造性，中国科学家要有自信，以自己的审美和判断为动力，坚持做自己欣赏的工作，自然就会形成自己的风格，进而引导世界新潮流。
文小刚在清华大学高等研究院接受《赛先生》专访时表示，中国已经到了创出风格的阶段。他认为，中国现在要的就是自信。现在中国学生的基本功已经很好了，但要敢想敢猜，敢去做别人不做的东西，就是敢去自由发挥，敢去东搞搞、西搞搞，只要敢做就行。
文小刚指出，中国的学术环境应该改进学术评价体系，要考虑该怎么评价一个人的工作。他认为，对做理论的人来说，就算只是拿到点小钱，其实也够了。一些面上基金的钱并不是太难拿。你不要拿“973”之类的重点项目，拿几个小钱自己做就是了，只是可能做不出大的声势。如果做研究是为了满足自己的好奇心，是为了追求科学的美，造不出大的声势也没关系。
文小刚还提到，美国的学术界一点都不民主，有“专家治国”的意思，各个领域都是由参加一线工作的专家在把持。他认为，科学和艺术是通的，就像刚才我们讲的，我比较讲究知识的开拓性。人如果要开拓知识，就得有恰当的做研究的价值观和研究动力。如果我的目标就是挣钱，那我就应该去创业。想挣钱也是也很正常的价值观。但做科学，首先要放弃这种价值观，如果把金钱作为做科学的价值观，就比较不合适。
因为科学追求一种美，这点和艺术是相通的。