今天是第三十三个“世界无烟日”，也是我们新冠疫情中劫后余生之后的第一个控烟日。3个多月前，来自美国南卡罗来纳大学阿诺德公共卫生学院的助理教授蔡国帅在预印本网站medRxiv发表文章指出，相比年龄和性别的无明显关联，吸烟情况的差异会造成人体ACE2基因表达的显著差异，这就指向了“吸烟者更容易感染SARS-CoV-2”的结论。但当时因为样本数量不足，以及缺乏临床数据支持，不少专家对此结果持保留态度。
不过该研究发表后的第二天，钟南山团队便在medRxiv上给出了充足的临床证据。他们从全国31个省/直辖市的552家医院获得并分析了1099名确诊患者的临床数据。最终分析结果为：其中137位吸烟患者里有重症29人，重症比达到21.2%；而在927位非吸烟患者中，重症者为134人，仅占比14.5%。这项研究在4月初被《柳叶刀-呼吸医学》回顾报道，并在4月30日正式刊载于《新英格兰医学杂志》。
其结果显然是对蔡国帅等人的结论的有力支撑，而后者也于4月24日在《美国呼吸与重症监护医学杂志》上正式发表了自己的研究。
不过蔡国帅团队对此前预发表的内容是做了修改和补充的。他们在最终版的研究结果里提出了关键两点：吸烟会显著增加患者肺组织中ACE2受体蛋白的表达量；相比不吸烟人群，曾吸烟者的表达量高出25%。吸烟也会增加弗林蛋白酶的表达量，虽然不影响TMRPSS2酶的表达，但是会增加弗林蛋白酶的表达量，而影响病毒易感性。
关于吸烟预防SARS的谣言值得一提，非典时期流传着“吸烟可以预防SARS”的谣言。
其“理论依据”为覆盖于肺细胞表面的烟油能够阻挡这种冠状病毒的进入；临床证据则来自一份香港的报告：447名进行SARS病毒检测的疑似非典患者里，381个非吸烟者有12%被确诊感染SARS，而66名吸烟者中则仅2人确诊，比例为3%。但感染率会受到很多因素的影响。研究者在校正了性别、医护职业、与患者接触史等方面的偏差后，发现吸不吸烟并未造成SARS易感性的统计学差异。