春种一粒粟，秋收万颗子。种植庄稼，收割粮食，是人类文明最显著的特征之一。然而春种秋收并不是人类的专利，鬼斧神工的大自然早在人类出现之前就孕育了会“种地”的蚂蚁——真菌培植蚁。它们不仅拥有优秀的真菌培植技术，而且规模十分宏大，可与人类农业相媲美！真菌培植蚁的农业已经持续了上千万年，相信此领域的研究对人类农业文明的发展会很有借鉴意义。
公元前8500至7000年，在美索不达米亚的新月沃地（当今伊拉克所在地）和中国两河流域，人类开始进行农业生产——驯化野生动植物，并以驯养的牲畜和种植的农作物为食，标记了人类文明的正式起点。农耕定居生活的高稳定性和驯化后农作物的高产量，使高人口密度的城镇逐渐出现，进而促进了社会分工，使得伦理体系、政治、文化和科技也相继出现。
然而，对人类社会发展至关重要的、人们经常引以为傲的农业种植，却并非是人类独有——社会性昆虫真菌培植蚁（fungus-growing ants，attini）和真菌培植白蚁（fungus-growing termites），早在人类之前分别独立演化出大规模成熟的农业种植系统。
科学家在巴西发现的一个被遗弃的切叶蚁巢穴，占地约50平方米，深近8米。真菌培植蚁起源于6000多万年前，经过3000多万年的演化，在2000万年前演化出能够有针对性地驯化真菌的切叶蚁（leafcutter ant）。切叶蚁的单个家族可达数百万个体，居住在精密的巨型地下农业城市中，管理并培植上百个真菌农场（fungus garden），其生产规模可与人类农场媲美。
农业文明的出现与持续发展需要时代的契机；野生作物的驯化，以及农者与作物的互相影响适应、共同进化，是个极其漫长的过程。存在了2000万年的蚁族农业和存在了1万年的人类农业，正在这个星球的表面与地下平行地发展着。真菌培植蚁漫长的演化史，好似人类农业社会发展史的超慢速版本，为我们了解人类农业社会的发展、演化以及未来的去向，提供了珍贵的启示与启发。