很多人说，西红柿再也没有小时候的味道了。图片来源：电影《芳华》
伴随着中国城镇化进程，越来越多的人口融入城市文明。大家萎缩在食品工业链的末端，看不见食物的生产过程，只能被动接受结果。而就在我们看不到的这根生产“链条”上，食物的生产方式已经发生了翻天覆地的变化，让我们嘴里的食物“变了味儿”。
身边经常听到有朋友发出感慨：今天的东西好像没有以前那么好吃了？对于这一点，很多人都有类似的感受：以前的米饭煮熟后，会有一层油光；一滴芝麻香油滴出，能让整个屋子里飘香；土猪肉吃下去，口感很醇厚，满嘴流油；土鸡蛋的蛋黄颜色橘红，味道浓郁。今天的很多食物，真的吃不出这种味道了，原因是什么？
第一，品种不同。传统品种的基因是千年进化而来，土生土长，与当地的自然环境已经融为一体。现代品种则不同，是育种家通过杂交、诱变育种、基因工程等现代科技“快速”培育出来的新品种。有的是优化了种植密度和叶片角度以提高光合效率，有的是提高了作物的抗旱、抗病虫、抗倒伏能力以减少灾害损失，有的是优化淀粉、脂肪和蛋白质结构以迎合食品工业的要求。
第二，土壤不同。土壤、食物和人体是一个环环相扣的链条。
大地孕育万物，有了健康的土壤，才会有健康的食物，然后才是健康的人类，这是农业的根本。然而过去几十年，我们脚下的土地却发生了很大的变化。按照物质守恒定律，人类从农田中收获的谷物越多，从土壤中带走的养分也就越多。为此，人类必须对土壤进行补偿。传统农业时代，人畜粪便是有机农家肥。村庄就坐落在广袤的农田中，人畜以谷草为食，富含有机质的排泄物在堆积腐烂后会撒回农田。
而作为回馈，农田又向人类提供了大量的粮油蛋菜。
第三，生长期不同。曾经的乡村鸡犬声相闻，牛马鸡猪就散养在房前屋后，以野草和昆虫为食。土猪和草鸡从年头长到年尾，厚积薄发，肉质紧实。今天这种景象几乎消失，成千上万的肉食鸡挤在现代养殖场里，吃着人类量身定做的复合饲料，每吃2斤饲料，就能长一斤肉。从前一只土鸡养大要半年，现在的速生鸡只需45天。速度是快了，其实就是“早熟的孩子”，味道和原先大不相同。
有人曾质疑：既然化学农业存在这么多问题，我们为何不重新回归传统，发展有机农业，完全用有机肥替代化肥？答案是：不可以。有机农家肥虽然养分丰富，对土壤无害，但是所含养分太少，肥效无法满足作物的营养需求。如果把贫瘠的耕地比喻成饥饿的人类，化肥相当于富含能量的大米干饭，而有机肥则相当于容易消化的大米粥。早餐可以喝粥，如果一日三餐都只喝粥，能量是不够用的，有机肥最多能替代20-30%的化肥用量。
今天的农业生产，根本离不开化学农业的保驾护航。我们不能因噎废食，“又要马儿跑，又要马儿不吃草”。如果产量和你怀念的口味是鱼和熊掌的关系，那么改变口味而获得产量或许是个更务实的选择。