1月21日，《中国科学：生命科学》英文版刊登了关于这次武汉疫情的病原物“2019-nCoV”进化来源的最新研究进展。研究发现：“2019-nCoV”从进化的角度来讲，是SARS的亲戚，但并不是同类；该病毒和SARS病毒采用了相同的传播机制，但其感染能力无法与SARS病毒、MERS病毒直接作比较。
2019年12月以来，湖北武汉市集中发生了不明原因的肺炎疫情，感染者出现发热、凝血障碍等症状，严重者死亡。截止到2020年1月21日下午4点，全国已有11个省份和地区上报了确诊或疑似患者，其中仅武汉市就确诊了包括多名医护人员的198例病患。初期出现的新型肺炎病患大多与售卖多种野味的“华南海鲜市场”有着较为密切的接触，加上相似的病状与传播速度，不免让人联想到2003年来源于果子狸的“非典”疫情。
事实上，这次疫情的病原物“2019-nCoV”与“非典”的SARS病毒，以及“中东呼吸综合征”MERS病毒，都同属于冠状病毒。新病毒与SARS具共同进化祖先。研究通过构建冠状病毒的系统发育树，发现“2019-nCoV”属于Beta冠状病毒属，从进化的角度来讲，是SARS的亲戚，但并不是同类。新病毒与SARS作用机制相似。
与SARS类似，新病毒的S-蛋白能够和人体的ACE2蛋白上的5个关键位点互作结合，来感染人的呼吸道上皮细胞。基于现研究成果，可以认为，武汉冠状病毒对人具较强的感染能力，且和SARS病毒采用了相同的传播机制。研究为尽快确认传染源和传播途径、制定高效的防控策略提供了科学理论依据。
大家在生活中应当注意，尽量不去接触、食用野生动物，尽量避免接触活体家禽家畜，当接触动物后出现发烧、咽痛、喉痛等异常症状时，应尽早就医及做好隔离。尽量不要去往人多的地方，出门时注意眼睛、鼻子和口部的卫生，戴医用口罩。