mRNA技术因新冠疫苗一战成名，如今获得2023诺贝尔生理学或医学奖。2023年诺贝尔生理学或医学奖得主：匈牙利生物化学家Katalin Karikó和美国医学家Drew Weissman。2021年5月，新冠疫情还在全球肆虐时，《赛先生》曾撰文介绍这两位科学家对于开发COVID-19疫苗的贡献，以及mRNA技术的巨大潜力。在紧急应对新冠疫情中，首批面世的疫苗都基于mRNA技术。
而在新冠疫情之前，mRNA并不是有公众吸引力的科学术语，也没有任何一个国家批准过mRNA疫苗，可以说mRNA通过新冠疫情一战成名。
mRNA新冠疫苗的推出是一场重要的医学革命，引发全球各大媒体争相报道。和大多重要科学突破一样，mRNA一夜成名归功于数十年的厚积薄发。从上世纪70年代萌芽到2020年疫苗的紧急获批，mRNA技术发展之路却并非一帆风顺。历史见证了科学家们职业生涯的重大抉择和起起落落，以及代表企业的几近破产。
mRNA技术在美国高校孕育，德国生物技术公司却当仁不让，在临床上甚至冲在了前头，比如上文提到的BioNTech以及另外一家CureVac。2005年，卡里科和魏斯曼发布重大研究时，德里克·罗西（Derrick Rossi）还是斯坦福大学的博士后。当他读到这篇论文，敏锐地意识到这一技术即将带来深远影响，甚至预言这是诺贝尔奖级别的发现。
mRNA新冠疫苗让Moderna和BioNTech等顺利出圈，但mRNA疫苗远远不只限于新冠或其他病毒，癌症疫苗其实在新冠爆发前也是各大公司全力火拼的赛道。mRNA癌症疫苗和大家熟知的宫颈癌疫苗不同，宫颈癌疫苗是预防性疫苗，顾名思义就是起到防范于未然的目的，目前正在开发的mRNA癌症疫苗则为治疗性疫苗。
经过约40年的上下求索后，mRNA技术终于迎来全新篇章。从新冠疫苗起步，到癌症治疗，未来mRNA技术可能如兰格和卡里科等所期待的那样，逐步涉足更多疾病领域。现阶段mRNA技术还有很长的路要走，疫苗获批完全得益于新冠疫情大背景下的紧急使用授权，个性化癌症疫苗在更大规模临床中交出的答卷也差强人意。