今天是3月15日,许多媒体都会曝光一些假冒伪劣产品,以维护消费者的合法权益。而我们这里要说的,是几起有关科学家照片的乌龙事件,也算另一种“打假”吧。
一、胡先骕还是陈独秀?随着近些年大陆胡适研究的升温,有一张照片流传甚广(图1),但几乎全被误读、误识。这张照片右侧是胡适,没有疑问;只是左侧这位公众比较陌生,一些学者也不熟悉,结果把这位识成“陈独秀”,讹传甚广。
2009年11月,笔者在安徽绩溪上庄村胡适故居发现这张照片,便标识“左为陈独秀”。其实,左边这位是我国植物分类学的奠基人、著名植物学家胡先骕。毛泽东称他是“中国植物学界的老祖宗”。胡先骕成年后多留卫生胡或一字胡,同时至今未有发现陈独秀蓄胡的照片。下面是陈独秀与胡先骕的照片(图2),对比后一目了然。
二、吉尔伯特与希尔伯特吉尔伯特与希尔伯特都是科学史上的大人物。
吉尔伯特(William Gilbert,1544-1603)主要生活在16世纪,曾做过英国女王伊丽莎白一世的御医。不过,他最主要的贡献是在科学方面,尽管那时“科学家”这个词还没有出现,而被称之为自然哲学家。1600年,吉尔伯特完成了《论磁》一书,系统总结了他对磁和电的研究,被誉为英国第一部伟大的物理学著作。
希尔伯特(David Hilbert,1862-1943)是19至20世纪的一位德国数学家。1900年,在巴黎召开的第二届国际数学家大会上,他提出了20世纪数学界面临的23个问题,后被称作“希尔伯特问题”。
三、被穿越的爱因斯坦
还是今年2月,中科院高能所公众号发布了丁兆君的一篇文章《赵忠尧:中国核物理事业的先驱者和奠基人》,该文原刊于2016年第5期《现代物理知识》。原文并无插图,公众号文章刊发时插入了多幅照片,其中一幅照片有爱因斯坦(图4),引起了笔者的注意。照片题注为:“1929年赵忠尧在美国加州理工大学留学时与导师合影。前排左四为爱因斯坦,左五为赵忠尧导师密立根,二排右二为赵忠尧。”
小结
本文辨析了三张存在误识的科学家照片,误识的原因大致有三种:一种是态度不认真,在资料核实上粗心大意,导致张冠李戴;一种是本应该多研究、宣传的科学家,由于历史原因,研究得少、宣传不够,被“识别度”低,当发生错误时,讹传广泛,纠正难度大;还有一种是老照片本身不清晰,难以辨识,容易导致误识。