这几天，很多博客关注基础教育，一些博主重点介绍了学生国际评估计划(PISA)的相关情况。美国科学基金会（NSF）每两年一卷的《科学与工程指标》中每次也都会比较了全球各国数学与科学基础教育的现状，除了PISA外，还涉及国际数学和科学学习趋势(TIMSS)的比较。2014年报告的相关情况简要介绍如下。1995年首次执行的TIMSS，每隔4年评估4年级和8年级学生的数学和科学成绩。
TIMSS已经进行了5次，最近一次是在2011年。全美超过1000所学校的超过20,000名学生在2011年春参加评估, 还有62个国家和地区将近50万其他学生也参与评估。TIMSS设计用来测试学生特定的数学和科学主题的知识，同所参与的教育系统的课程系统密切相关。评估框架包括两个维度：内容领域的的数学和科学的主题评估以及认知领域的期望学生对所学数学或科学内容的技能评估(例如，知识，应用和推理)。
数学的评估内容包括算术，几何形状和测量，数字显示(4年级)；算术，代数，几何，数据和机会(8年级)。科学的评估内容包括生命科学，物质科学，地球科学(4年级)；生物学，化学，物理，地球科学(8年级)。在内容领域的每一主题内，学生被评估的技能有多种，包括其事实、概念和程序的知识；应用这些事实、概念和程序解决问题；以及推理(即解决不熟悉、复杂或多步问题)。
尽管4年级和8年级的内容不同，反映了每个年级的数学和科学教育的性质和难度，认知领域在每一年级和课程水平是相同的。国际数学和科学学习趋势(TIMSS)以及学生国际评估计划(PISA)都可以比较美国和其他国家学生的数学和科学成绩。但这两项评估略有差别，包括研究目的、学生测试的年龄、测试内容以及参与国家的数量等。
4年级和8年级的目标学生不考虑其年龄，TIMSS测试聚焦学生的技能和知识应用，与其在学校遇到的任务。相比之下，PISA测试评价15岁学生应用数学和科学技能和信息来解决日常生活中遇到的实际问题的能力。2011年，美国4年级和8年级学生的科学平均分(分别为544和525)均高于国际TIMSS平均尺度(500)。在4年级，美国位于前7国家/地区，在总计50个参与国中超过了43个。
韩国、新加坡、芬兰、日本、俄罗斯和台北的学生分数超过美国(552-587 对 544)。在8年级，美国科学平均分525低于这8个国家/地区，高于29个，与其他4个没有测量差别。相比于两个年级均有明显上升的数学趋势，美国学生在TIMSS科学测试的平均分，4年级学生自1995年保持不变，而8年级学生提升12分。美国4年级和8年级学生的国际位置没有提升。
在17个同时参与1995和2011年4年级TIMSS科学测试的国家和地区中，2011年有3个超过美国，而1995年有2个；在8年级，两个年份分数超过美国的国家数量均为6个。