你是否有过这样的困扰：苹果太大一个人吃不了，剩下的一半，无论是放在冰箱还是用保鲜膜包住都无法阻止它变色，看起来不新鲜的苹果，让人食欲顿失。2017年美国上市了一种苹果，他有一个神奇的功能——不会变色。苹果在多酚氧化酶的催化下很快会发生褐变，科学家运用RNA干扰技术让苹果中负责产生多酚氧化酶的基因失去活性，从而培育出长时间不会变色的苹果。
RNA干扰机制最早由名叫安德鲁·法尔和克雷格梅洛的两名美国科学家提出，二人在科学顶刊《自然》杂志共同发表论文，宣布了这一伟大发现。安德鲁·法尔和克雷格梅洛二人也凭借着RNA干扰机制这一伟大发现获得了2006年诺贝尔生理学奖医学奖。这项伟大的发现就此开创了一个新的研究领域，有望让植物、动物和人体的特定基因受到抑制或进入休眠状态，遏制有害病毒和基因变异的影响。
RNA干扰简称RNAi，是一种广泛存在于真核生物的基因沉默现象，是RNA分子通过中和靶向ｍRNA分子抑制基因表达或翻译的生物学过程。RNA干扰机制的核心是两种小核糖核酸分子（可称为小RNA），即微小核糖核酸（ｍｉRNA）和小干扰核糖核酸（ｓｉRNA）。RNA是基因的直接产物，这些小RNA可以诱导酶复合物降解信使RNA（ｍRNA），从而让基因沉默。
自从证明RNA干扰在调节基因表达方面可以起到作用，RNA干扰就开始在多方面展现出巨大的潜力，被认为是精准、稳定、高效的基因移植技术。近些年来大家是否觉得水果的品质越来越好，除了养殖技术的日趋成熟，很大原因来自于RNA干扰技术对育种的影响。该项技术可以提高作物对不良环境的耐受性或提高营养价值，调节光合作用效率，调节植物生长周期等。在医药领域的应用更加广泛，科用于治疗癌症、病毒性感染、神经性疾病等。
传统化疗可以有效地杀死癌细胞，但是化疗药物在区分正常细胞和癌细胞时缺乏特异性，会有严重的副作用。许多研究表明RNA干扰可以通过靶向癌症相关基因来抑制肿瘤的生长。