几乎所有的火箭发射都是自西向东发射，原因不难理解，因为地球是自西向东转的。毫无疑问，地球表面的所有物体均沿着纬线的方向随着地球自西向东转动，由于这个原因，火箭在地面未发射之前，火箭就已经具有了一个和地球自转速度相同的并且是向东的速度。如果火箭的发射方向是向东，那么它就可以利用这个本来就有的速度使自身迅速加速。这就是为什么，几乎所有火箭都是向东发射的原因。
然而，我们知道，地球表面各处的线速度是不同的，南北极点的线速度最小，维度越低线速度越大，赤道的纬度等于零，所以赤道的线速度最大。这就类似于一把转动的雨伞，伞的顶部相当于北极，转动时，线速度最小，而伞尖就相当于地球的赤道。雨伞转动时，雨滴会先从伞尖而不是伞的顶部飞出去，因为伞尖的线速度最大。
对于地球来说，赤道上的线速度最大，为每秒456米，如果在赤道发射火箭，则是最节省燃料的。
那么，能节省到什么程度呢？咱们可以通过一组数据来对比一下：法国的库鲁航天发射场纬度只有5.23度，如果一枚火箭是在法国的库鲁航天发射场发射，它的地球同步转移轨道运载能力要比在哈萨克斯坦的Baikonur发射基地发射要高出20%，因为哈萨克斯坦的这个发射基地的纬度是北纬46度。假如发射基地是纬度更高的地方，比如说北纬70度，那它的运载能力比起在库鲁航天发射场发射时要减少一半。
地球同步轨道卫星的特点是，它们位于地球赤道的正上空，所以，低纬度发射场的另一个好处是，如果发射的是地球同步轨道卫星，那么在赤道发射将会使得卫星一开始就具有正确的轨道倾角，直接就进入正确的轨道平面。相反，如果是高纬度地区发射这样的地球同步卫星，那就要求卫星携带额外的推进剂，以便在太空实施空间机动，从而改变轨道平面使最终的轨道面与赤道面重合。
内陆发射场一个难以避免的安全隐患是，发射火箭时，残骸一般坠落在发射点以东1000公里内，容易掉落到有人地区带来伤亡或者财产上的损失。而文昌卫星发射中心的另一个好处是，它的东面是茫茫大海，即使有残骸坠落，也大可不必担心安全问题，它砸中船只的可能性是微乎其微的。