昨日(3月24日),中国气象局发布大地磁暴预警,预警称本次地磁暴活动从3月24日持续到3月26日,今日(3月25日)可能发生中等以上地磁暴甚至大地磁暴。SOHO卫星携带的日冕仪拍摄到日冕物质抛射过程。CME爆发前两个“蠢蠢欲动”的太阳活动区羲和号卫星。此次日冕物质抛射(CME)过程发生的位置几乎正对地球。因此,从地球看去,喷发物形成一个圆面,也就是以往我们提到的“全晕”。
此类爆发活动喷出的太阳物质相对地球速度快、覆盖度高,可能引起比较强的地磁活动。
地磁暴是一种典型的太阳爆发活动。当太阳爆发时,会发生日冕物质抛射(CME),一次抛射能将数以亿吨计的太阳物质以数百到数千米每秒的高速抛离太阳表面。
当CME对应的高能粒子流进入地球磁场范围后,会使地磁场压缩变形,并将大量带电粒子注入磁层区域,引发磁层环电流急剧变化;而由于变化的电流会产生变化的磁场,这一部分带电粒子流会给地磁场额外附加一部分感应磁场。这额外附加的部分就被称作地磁扰动,其中较强者会称作地磁暴。
通常而言,越正对地球、速度越快的CME,会产生越强烈的地磁暴;而CME也具有不同形态,通常以CME两端夹角衡量,完全成环(360°)者被称作晕状CME,这类通常是正对地球、速度极快的CME事件,往往会引发强地磁暴事件。
地磁暴的强度划分主要依据特定的地磁指数来进行,常用的地磁指数包括Dst指数和Kp指数。Dst指数,即地磁扰动指数,是测量太空天气条件的重要指标。
它通过测量地球磁场水平分量的变化来反映地磁暴的强度。而Kp指数,即全球磁场指数,则反映了每三小时地球磁场活动的情况。数值越大,对应的地磁活动越强。根据Dst指数的变化,地磁暴的强度可以分为五个级别:小磁暴、中等磁暴、大磁暴、特大磁暴和超大磁暴。同时,Kp指数也用于划分地磁暴的强度等级。根据Kp指数的变化,可以将地磁活动分为平静、不平静、活动、小、大、强烈等不同等级。
就本轮地磁暴的预测强度看,有较大的概率属于中等强度甚至大磁暴级别,也就是说在上面的“五级指数”中,属于中等偏下的级别,因此强度并不算特别大,对地球的影响还算是比较有限。