为了生命，向着欧罗巴，前进！！欧罗巴，坐等NASA的光临吧。NASA想要在5-10年之内向木星的“冰冻卫星”欧罗巴发射探测器，目前已经选定了探测器上会安装的科学仪器。设备共有9种，包括相机、热量探测器和测绘系统。整个任务就是为这样一个核心问题设计的：欧罗巴是宜居星球吗？欧罗巴是那些完美到我们相信非常有潜力能进化出生命的环境之一。这次的任务会帮我们了解欧罗巴的环境，希望能指导我们认清欧罗巴有多宜居。
欧罗巴广阔的地下海洋一直都是地球上科学家们的兴趣所在。即使这次任务的探测器不会在地表登陆，也还是能好好观察一下那里的海洋。之前的观测已经显示，欧罗巴裂开的表面也许正在从地下海洋向太空释放水气。这次任务装载的设备可以对水气进行采样，意味着我们也许在不深入神秘海洋内部的情况下就能了解它。新任务的装备还能帮助科学家发现欧罗巴表面的棕色东西到底是什么。
最近的研究暗示那些暗色的物质也许是海盐，但地球上的研究者需要更多近距离的数据去辨别它们到底是什么。飞掠欧罗巴的探测器在飞行3年之后会围绕这颗卫星飞行约45分钟，与地表的距离为25千米到2700千米之间。过去对欧罗巴的探测从没有过这样的任务。为欧罗巴特别定制的设备在探测器搭载的9个设备当中，等离子磁场探测装置将和一个磁强测定装置共同揭开欧罗巴冰壳的厚度和含盐量。
欧罗巴测绘成像光谱仪会画出地表不同物质（例如有机质和盐）的分布图。其他设备用于探测和分析潜在的水气羽。但欧罗巴项目的科学家Curt Niebur说，这些撞击并不是探测生命所需的。我们没有生命探测装置，目前在科学界我们甚至还没有对如何能证明‘确实发现了活的东西’达成一致。建造一个生命探测器非常难。事实上，找到生命的迹象就很难。但飞往欧罗巴并回答其他一些问题可以帮助科学家们更好地了解它是否宜居。
Niebur说，通过收集冰盖厚度和活动情况、海洋的深度和含盐情况以及棕色物质和水气羽的情况，科学家们希望能够断定欧罗巴到底能不能支撑生命的存在。美国众议院分配给欧罗巴飞掠任务的资金是1400万美元，这一数额与NASA和白宫要求的2016年预算相比超出了1000多万。根据白宫的指示，欧罗巴探测器将在2022年发射。这比NASA计划的本世纪20年代中后期再发射更有雄心壮志。