那些上流社会和知识精英的座上宾｜艺海拾真
正如陶渊明曾想象出“不知有汉，无论魏晋”的桃花源，18-19世纪的欧洲人也曾向往没有欺诈、没有斗争、和平美好的美洲印第安人原始生活。由此产生的“高贵的野蛮人”概念对欧洲的艺术创作产生了深远的影响。
当人们走进巴黎历史博物馆（又称卡纳瓦列博物馆，Musée Carnavalet）的展馆时，一定会被一座站立在楼梯上肚子上贴着钟盘的和蔼可亲的老年黑人雕像（图1）所吸引，很多人还会与他合影留念。这个有趣而又令人难忘的展品实际上是对巴黎著名的设计师、青铜雕塑家让-西蒙·代沃别利耶（Jean-Simon Deverberie, 1764-1824年）以及他的一系列作品表达敬意的一种方式。
让-西蒙·代沃别利耶是一位非常成功的设计师、青铜雕塑家、青铜制品与高端奢侈品商人。他设计并制造了一系列青铜艺术品，其中最著名的是表现“高贵的野蛮人”（noble savage），即表现黑人或美洲印第安人的理想化生活方式的重要钟表模型系列作品。
“高贵的野蛮人”这一概念是当时欧洲人对那些遥远的远离欧洲文明的美洲印第安人原始生活的一种向往，他们认为那应该是一种没有欺诈、没有政治斗争的和平而又美好的自然生活。
这一潮流从18世纪开始一直延续到19世纪末乃至20世纪初，是受到了大思想家卢梭（Jean-Jacques Rousseau，1712-1778年）在《论人类不平等之起源》中论述的“高贵的野蛮人”这一概念以及当时发生的一些事情的激励而产生的，它也是欧洲废除奴隶制度的先声。
关于“高贵的野蛮人”这一概念在绘画艺术方面的体现，许多人都会自然地联想到高更（Paul Gauguin，1848-1903年）创作的有关远离欧洲文明中心的塔西提岛上的“野蛮人”田园牧歌般的生活题材艺术作品（图2）。但实际上，这种思潮在装饰艺术方面出现得更早，而且相关作品从初至今一直是各大博物馆与收藏家们热心追逐与收藏的对象。
在同一时期，让-西蒙·代沃别利耶还根据当时流行的新古典主义风格，取材于贝尔纳丹·德·圣-皮埃尔的小说《保罗与维吉尼》，制作了其它几个非常精美且重要的钟表，如图4。这个钟表只表现了两个相爱的年轻人。
远方理想社会中的人类生活
1784年，代沃别利耶设计并制作的第一个“高贵的黑人”（La Négresse）钟表，得到了当时的王后玛丽·安托瓦内特（Marie Antoinette）的青睐与首肯。从此以后，代沃别利耶创作了一系列类似的作品，其中最著名的当属下图中这个高贵的《非洲女猎人》钟表（图5）以及另外一个与它相配的高贵的《美洲女猎人》钟表（图6）。
远方社会中的现实生活
如果说上一节中所介绍的钟表都是表现法国人（乃至欧洲人）心目中远方理想社会中的人类生活，那么在当时信息传播已经相当发达的巴黎，人们并非不知道欧洲以外的现实社会的生活，而对这种现实生活的了解，也同样反映在钟表造型的创作当中。
简短的结语“高贵的野蛮人”这一题材有些类似于中国古代陶渊明的《桃花源记》，它在法国装饰艺术创作中从来不是主流，但又一直占有非常重要的地位。
由于作品数量相对而言不是很多，于是在今天就成为了博物馆与收藏家们热心追捧与收藏的对象。笔者在文章开头提到了后来法国印象派画家高更在这一题材上的创作，他比让-西蒙·代沃别利耶晚了近一个世纪，笔者希望大家了解到这一题材的创作并非起源于印象派，而是很早就有，并且很受法国上流社会与知识精英的喜爱与追捧。
最后笔者想指出一点，尽管代沃别利耶大概是所知的那个时代第一位设计并制造“高贵的野蛮人”系列钟表的艺术家，但可以想象还有其他人也在根据他们的观察或是市场与客户的需要制作类似题材的钟表，并且他们的作品本身也具有非常高的艺术水平。