远观似雕塑，近看乃座钟，此非洲公主座钟的设计颇具创意，亦能自动演奏音乐。
关于钟表，之前我们在文章《开宗立派：第一个钟摆是谁发明的？为何路易十六风格的钟表让人难忘》中感受过法国路易十六时代和路易十五时代独特而高超的钟表制造技术。这种“时间上的艺术”在路易十六时代又会有怎样的发展，技艺不凡的钟表师们还会打造出何种精美的艺术品呢？
从路易十六为其婚礼定制的座钟谈起，名为《和平与富足》的主题座钟，1770年完成，现陈列于圣彼得堡郊外的皇村凯瑟琳宫。这个座钟表现的是战胜敌人的和平与和平带来的富足，试图以形象的方式展示和平与富裕的辩证关系。在机芯壳周围有着大量漂浮的云朵，云朵上有五位小天使，钟壳左右各两位，顶端还有一位。
象征和平的是古典式战利品展示图案以及凯旋后被闲置的武器，象征富裕的则是金币、水果、成捆的谷物以及花叶组成的植物束、月桂枝等。
路易十六（Louis XVI）为法国旧时代最后一任国王，他对钟表制作有很大兴趣，且在制造过程中与作者们有着许多互动。从座钟的和平与富足主题来看，路易十六应该是对自己未来统治的国家有着许多美好的憧憬与向往。1774年即位后，他曾试图根据启蒙主义理想对法国进行改革，但由于性格软弱，未能成功。
始自十八世纪中期的新古典主义艺术运动，随着对庞贝与赫库兰尼姆古城的再发现与考古挖掘，欧洲开始了新古典主义艺术运动。路易十六时代的法国艺术家在此运动中不仅起着重要领导作用，而且为人类创作了一批伟大的纯艺术杰作。
作为装饰艺术一部分的法国新古典主义时钟，18世纪后半期是法国艺术创作发展的一个特殊时期，最好的艺术家们在装饰艺术方面投入了大量精力，创作出许多精美的时钟。此时，时钟的造型设计逐渐向雕塑化发展，非洲公主座钟便是其中的代表。
非洲公主座钟于1784年制作，初看上去是当时流行的非洲公主胸像装饰雕塑，其基座与底座用白色与黑色大理石加配豪华的鎏金青铜浅浮雕与装饰花边制作。虽然看上去是雕塑，但它确实也是座钟，公主头部实际上是钟的机芯壳，钟盘藏在公主两个眼睛内，向下拉动右耳的耳环，公主的双眼就会打开，让人读到小时与分钟数。时钟机芯与基座内风琴相连，在整点时可以自动演奏音乐。
值得指出的是，这样一个带有自动风琴音乐演奏系统的时钟对外部环境要求极高，任何温度与湿度的变化都可能影响风琴的演奏。此座钟的机芯作者为钟表师让-把菩提斯特-安德烈·福瑞特，他出身于钟表师世家，制造了许多极具创意的钟表。
这个非洲公主雕塑座钟在当时一共制作了五个类似的作品，现存于不同的博物馆和私人藏品中。其余几个分别收藏或陈列于卢浮宫、英国王室与西班牙王室，还有一个是私人藏品。