今天的人们如果想再次见到或体会十七世纪法国波旁王朝路易十六时代那种典雅奢华的宫廷生活、园林建筑与室内装饰，那么他们最应该去的地方不是法国，而是俄罗斯圣彼得堡近郊的巴普洛夫斯克宫。它是以俄罗斯沙皇保罗一世的名字命名的，因为在汉语中人们历来将其音译为“巴普洛夫斯克”，笔者在此也沿用这一传统。
说它是宫殿其实并不准确，整个巴普洛夫斯克实际上是一座巨大的皇家宫殿-园林建筑组合，它建造于十八世纪后半期，是启蒙主义影响下的新古典主义艺术风靡欧洲的时代。保罗与他的夫人也是这种思想与时尚的追随者与倡导者，他们的品味与数个伟大建筑师的天才与智慧结合在一起，最终造就了巴普洛夫斯克宫殿-园林组合这一不朽的艺术杰作。
本文首先简单介绍巴普洛夫斯克的宫殿、园林以及装饰的历史，然后我们将对装饰艺术品中的一些钟表稍作说明。
1777年初，当时的皇太子保罗大公与他的夫人玛丽娅·费奥德罗夫娜亲自督导数位著名的新古典主义建筑师，设计并建造了巴普洛夫斯克。
整个宫殿与园林工程最早的建筑师是来自苏格兰的卡梅隆，1786年卡梅隆离开，前往克里米亚为凯瑟琳大帝建造新的行宫；来自意大利佛罗伦萨的布瑞纳接手，整个建造过程一直持续不断，直到1796年保罗登基成为俄罗斯沙皇保罗一世。
此后的1797-1799年间，作为皇帝的保罗决定将自己昔日的大公府升级为皇宫，故对其进行了大规模扩建与改造，尤其在内部装潢上更是精益求精，使得整个宫殿内的各个厅堂、连同宫殿所在的园林都极尽完美地展现出源于意大利和法国的新古典主义品味。
1801年，保罗一世在宫廷政变中被谋杀，他的儿子亚历山大一世登基成为新的俄罗斯沙皇。
保罗的遗孀，同时也是亚历山大一世的母亲，玛丽娅·费奥德罗夫娜，从圣彼得堡室搬回了巴普洛夫斯克——这里成为她追忆前夫的地方。1803年，巴普洛夫斯克宫内发生过一次火灾，尽管绝大部分家俱被救出，但仍有部分内部装潢被烧毁。玛丽娅·费奥德罗夫娜请回了昔日卡梅隆与布瑞纳的助手、生于意大利的俄罗斯伟大建筑师卡罗·罗西来进行宫殿的修复工作，她还同时邀请了当时俄罗斯最著名的建筑师安德烈·沃洛尼金一同参与修复工作。
在苏联时代，政府出于文化、外交等多种需要，从革命成功一开始就尽了最大的气力保护这座伟大而又优雅的新古典主义建筑-园林组合。第二次世界大战中，德国法西斯对它造成了巨大伤害，战后，经过众多博物馆修复专家们的努力，它终于完全再现了昔日的辉煌。这座凝聚了众多伟大艺术家心血的宫殿-园林组合是目前保存最完整的、原汁原味的、18世纪末到19世纪初的新古典主义艺术结晶体。
在巴普洛夫斯克宫内保罗夫妇收藏的法国钟表中，当然也有一些纯粹装饰性作品，虽然它们的造型来源于古代希腊花瓶，但要理解和欣赏其美丽，并不需要对古典艺术与文化的深刻了解。这些造型可爱的装饰性座钟放置在宫殿内各种私密性房间里，起纯粹的装饰作用。我们在这里只给出两个例子供读者欣赏。