挪威成为首个允许深海勘探采矿的国家，使得深海开采有价值矿物这一富有争议的做法更进一步。这让许多科学家和环境组织感到失望，他们说这一方法将不可逆地破坏生物多样性和生态系统。挪威政府自2020年开始推进其开采计划，称海底开采对保障锰和钴等金属供应是必要的，这些金属被用于制造电车的电池和其他电子器件，以帮助完成向低碳经济的转型。
但许多科学家和组织，包括欧洲科学院科学顾问委员会，认为这一说法具有误导性，并认为陆地矿物资源已然足够。尽管对深海采矿生态影响的研究不多，证据已经开始表明它会危害海底物种，机械会将其碾碎，或因采矿活动掀起沉积物流使这些生物窒息。水体中的生物如水母等也面临风险。挪威的决策意味着政府可以发放许可，允许公司等实体勘探报告面积达28.1万平方公里的海底。
许可商业活动采矿还需要议会进一步投票，但在许多科学家和环境组织看来，本次投票结果为通往这一目的打开了大门。挪威科学家说，他们对此感到失望，但并不意外。他们说，政府无视了他们和挪威环境机构的科学建议。作为对政府采矿计划公众咨询的回应，科学家们说，关于拟议地点的生物多样性和生态系统功能所知太少，无法安全地采矿。
NORCE的海洋生态学家Helena Hauss说，拟议采矿地点居住着别处没有的生物群，它们将受到不可逆的损害。Haugan说，根据国家法律，挪威这一决策可能是非法的，因为政府没有充分证据评估未来采矿活动的影响。他预计环境组织可能会据此提起诉讼，尝试阻止采矿活动继续。他还担心，政府在考虑商业开采请求时可能会忽视科学建议。政府认为距离开采还有20年左右，但环境组织说可能会发生得更早。
国际上，关于是否许可在国家管辖之外、矿物资源丰富的海底区域进行商业开采，谈判仍在持续。一个争议激烈的地点是克拉里昂-克利伯顿带，位于东太平洋的夏威夷和墨西哥之间，面积为450万平方公里。Gianni说挪威是国际商议深海采矿最有力的支持方。