2016年充满了政治动荡，而科学界也不乏各种惊奇。为了记录下这些奇迹，摄影师们走遍全世界，用镜头展示大至行星银河，小至晶体细胞的各种景象。雷击下的鹤群数十万只沙丘鹤（Grus canadensis）进行每年一次的迁徙时，在美国内布拉斯加州的普拉特河聚集。摄影师Randy Olson在三月一场闪电来袭时进行长曝光摄影，拍下了这些鬼魅般的轮廓。
在西伯利亚的雅库特，一根巨大的猛犸象牙正被扛出丛林。猛犸象的古老象牙价格一路上涨，导致有的勘探者从冻土中将其非法采掘出来。一根大猛犸象牙可卖出数万美元的价格。
这张长曝光照片拍下了今年11月在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场，联合号航天器的发射场面。它搭载了三位宇航员Peggy Whitson, Oleg Novitskiy 和 Thomas Pesquet，将他们送往国际空间站。
这个壮观的跗节——昆虫腿部的最末段——直径大约2mm，属于一只雄性的龙虱。在交配时，雄龙虱会用它吸附在雌龙虱背上。
对南方天空最大最准确的无线电观测结果在10月由高分辨率银河系与河外星系全天默奇森广域阵列（Galactic and Extragalactic All-sky Murchison Widefield Array, GLEAM）发布。在这张遍布着30万多个星系的图像正中，银河流淌而过。
中国今年发布了一项雄心勃勃的计划，意在减少煤炭使用和因此产生的污染，拥抱可再生能源。但内蒙古的这座钢厂只是这项改革路上众多障碍的一个。
在国际空间站遥远的下方，闪电照亮了云层，而一簇簇灯火展示着人类的活动。两架访问空间站的俄罗斯航天器悬浮在前景中。
这些奇异的结构是放大2000倍的碳酸钙晶体。
今年4月美国体质人类学家协会（American Association of Physical Anthropologists）的一次会议上，展示了一具木乃伊身上发现的古埃及纹身图像。纹身包括木乃伊脖子上两只呈坐姿的狒狒图案和一个保护性符号。
8月，德国的一支队伍公布了“终极DISCO”——一种能使组织透明化，并让样本变小的方法，使整只动物能够进行一次成像。该技术能够以前所未有的细致程度展现动物体内的神经和器官系统。
这个人类细胞直径只有15微米，以冷冻扫描电镜成像后进行成像后，进行假色上色得到这张图像。
在选择并编辑今年这些美丽的照片时，《自然》团队各自挑选了一张讲述了某个特殊科学事件的照片。以下是他们在过去12个月照片当中的个人最爱。