2022年5月,全球量子计算领军企业 - IBM发布了他们最新的量子计算路线图,引起了全球量子计算行业的高度关注,堪称“最强量子计算路线图”。在最新的路线图中,IBM不仅计划消除扩展量子硬件的一些最大障碍,而且目标开发能够将量子集成到计算机工作流程中的工具和技术。
IBM在量子计算研发道路上的坚定的思路和准确的执行,令世界瞩目。
2019-2021年间,按计划完成Falcon(27 qubits)、Hummingbird(65 qubits)和Eagle(127 qubits)三款芯片的研发,并陆续交付使用。IBM Q Network自2017年12月成立以来,已经拥有180多个成员,包括20多个区域中心、10多个行业联合开发伙伴,40多家初创公司和30多名学术研究人员。
根据The Quantum Insider的最新调研结果,截止2022年5月,IBM在大约786项量子研究成果中被提及,在全球引领量子计算研究的前18家机构中排名第1位。
作为IT时代的老牌计算机开发商,IBM不仅在考虑量子计算机,而是在试图引发整个计算范式的转变。多年来,以CPU为中心的超级计算机(简称超算,英文名称Supercomputer)为社会的算力助力。
在过去几年里,以人工智能为中心的超算出现,CPU和GPU在巨型系统中协同工作,以解决繁重的人工智能工作负载。现在,IBM在量子计算新路线图发布之际,进一步明确了他们在下一代超算上的愿景 - “迎来以量子为中心的超级计算机时代”,将量子计算单元QPU与CPU和GPU一起编织成一个新的计算架构,用以解决最棘手的问题、进行最具突破性研究以及开发最尖端技术。
今年6月初在德国举行的国际超算大会 ISC 2022,公布了第59届全球超算“TOP500”榜单,美国橡树岭国家实验室的超算“前沿Frontier”以1.102EFlops(110万TFlops)的性能峰值位居排行榜第一,位于日本理化学研究所计算机科学研究中心的超算“富岳”以442PFlops(44.2万TFlops)的性能峰值排第二,我国的“神威·太湖之光”和“天河二号”分别以93PFlops和61PFlops排名第6位和第9位。
上述案例,不仅在一些特定任务上向经典计算展现了“量子优势”,而且让高性能计算行业更加关注量子计算 - 这个看似离商业应用还比较遥远的未来计算技术,并在让越来越多的行业开始思考并尝试,探索量子计算究竟如何给产业和社会创造价值。而诸如IBM等量子计算的前驱企业和工作者,也在当前量子计算的NISQ时代,思考和实践如何利用有限数量、且带噪声的量子比特,充分发挥他们强大的算力,来解决现实中的问题。
我们有理由期待,有效的利用“量子优势”,将使高性能计算向一个新的方向发展。借助既有的超算市场,更期待NISQ时代的量子计算机能够在更多的产业领域发挥它的独特价值。