所有速读法都有意无意的忽视了阅读是一种认知活动，是大脑将文字转化成意义的过程。这样一个认知过程是需要时间的。速读培训利用了人们想要走捷径的心理来做商业运作。但是他们不会告诉你单纯的提高扫视文字的速度只是一种套路，是治标不治本的。
扩大视野法宣称人能通过训练达到一目十行的能力。然而人眼的生理结构否定了这种说法。人眼内主要的视锥细胞和视神经紧密的分布在中央凹这个地方。
中央凹是视网膜中视觉最清晰最敏锐的区域，也决定了人眼只能看清视野中心5°范围内的信息。视觉中心直径5°外8°内的视觉信息就比较模糊了。在8°外的信息就完全看不清楚。5°视野能看清楚多少行字呢？假设你看书的距离为30 cm，5°视野所能覆盖的圆形直径是2.6 cm。拿《舌尖上的中国》做例子，2.6 cm = 7-8个汉字。英文的书籍呢大约就3个字的样子。
这可比十行差远了呀，连一行字都要好几眼才能清楚的看完！
科学家通过眼动仪观察阅读中眼睛移动的轨迹发现：由于眼可视范围有限，即便是熟练的阅读者也得逐字逐句的阅读。上图描绘了具有代表性的阅读轨迹。上图中每个弧线“落地”处代表一个注视点，反映对当前文字的加工。当前文字加工的差不多了大脑会指挥眼球向下一字跳动。这种快速的跳动叫做扫视。上图弧线箭头所示方向为扫视的方向。
根据英文和中文的阅读习惯，眼睛大多自左向右的跳动。有时候如果一个字没看清楚，或者上下文不连贯，眼睛会返回前面的内容，然后再继续向右跳。
完成文字加工和扫视需要多少时间呢？根据现有的阅读模型，阅读中对文字的加工可以分成三大部分：视觉处理，文字识别，扫视准备。视觉处理指的是人眼清晰的辨认出当前字的过程。视觉信息从视网膜传导至大脑的视觉皮层大约要50毫秒左右的时间。文字识别就是识别文字并理解字的意义。
文字识别的时间长短不定，是由字的各种属性决定的。识别高频字比识别低频字所需时间短。识别具体字比识别抽象字要快。文字识别平均下来至少要花75-100毫秒左右的时间。扫视准备即大脑决定下一眼看哪里，并指挥眼球的运动。这需要视觉信息来预览周边字的排列位置，同时和文字识别互动决定下一眼是往哪里看。这一个过程最少要花100-150毫秒。把这三部分所需时间加起来，文字加工所需时间大约在225-300毫秒之间。
这与现实中熟练阅读者的阅读速度相当，大约是267-200字/分的速度。
现在市面上有一些阅读的APP，把文字用快速连续视觉呈现的方式来呈现文字。文字在视觉中心依次快速的呈现。一方面省去了扫视的需求，另一方面可以调节呈现的速度来提高单位时间接受的信息量。这个设想很有意思，看起来也蛮有前景。然而过目快忘得也快。大脑是需要工作记忆来暂时储存，加工和操作信息的。
工作记忆的容量有限，比如我们记手机号码的时候11个数字一口气记不下来，就得把号码分成二或三组数字来记。研究发现工作记忆一次大约能处理7单位或4组块的信息。这里大小不重要，关键是要知道工作记忆的存储量是有限的。如果我们就简单的假设工作记忆每秒能存储加工7个单元字。换算成加工速度就是每字142.8毫秒，即420字/分。如果连续呈现的速度高于这个值，比如600字/分。
工作记忆就超负荷，有很多字过了目但没有完成加工。
阅读是一个认知过程，而眼动是反映这一系列认知过程的表现。大脑处理文字信息是需要时间的，一个是文字识别和眼动准备需要时间，一个是工作记忆单位时间内存储能力有限。速读技巧的出发点是从表面上机械的提高眼睛移动的速度或文字呈现的速度，是本末倒置的。如果对文字认知的速度跟不上，眼动或字呈现的再快，大脑也不能及时消化阅读的内容。
要想提高阅读能力，只有多读这一条路可走。多读书能提高文字加工的效率。娴熟的阅读者的眼动轨迹是很系统有规律的。他们在每个注视点花的时间要比慢读者短，这说明他们对单字的加工效率高。他们也比较少回头重读已经读过的内容，说明其对已读文字的加工理解比较到位，不需要重温。通过多读书，大脑就能重复的练习文字加工，从而增加所阅读字的绝对频率，提高加工的效率。多读书能加强知识积累，使略读成为可能。
当单字加工的效率达到极限以后，我们只能跳过一些无关紧要的内容来提高阅读速度。知识积累厚实的阅读者看了上文，下文已经猜了八九不离十。他们就可以自信的跳过冗长的文段，通过扫视重点字来把握文段的大意。但是别着急，任何新内容都有一个由生到熟的过程。生僻的内容读的多了，也就熟能生巧了。