我们人类拥有五种的感觉：视觉、听觉、触觉、嗅觉和味觉。这些感觉被分成不同类型，是否意味着它们之间不会相互影响？有人说自己摘下眼镜之后听力下降了，还有人说自己能够听到彩虹的颜色，这些是胡说，还是其中自有科学道理？
首先，我们来做一个有趣的实验。方法很简单，找一个小伙伴，面对面坐好，然后对他/她说句“elephant juice”——说的时候不要发出声音，只做出嘴型便可。你的小伙伴“听”到了什么？
这时，对方的答案多半很有趣。虽然你说的是“elephant juice”，但是对方大概率会认为你说的是“I love you”。原因很简单，因为当我们说“elephant juice”和“I love you”的时候，嘴型的变化非常相似。由于后者对于我们而言更为常见（大象汁是什么？脑洞好大哈哈哈），我们的大脑便很容易根据嘴型产生误判。
这一实验，可以很直观地向我们传递一个有趣的信息：我们接收到的某些信息不是来自单一感觉，而是多种感觉整合的结果。并且，如果我们将这些感觉信息进行分离的话，可能会对我们大脑的判断产生误导。
这些现象涉及的原理被称为“多感觉整合”，是神经科学和心理学领域比较有趣的一类研究。多感觉整合主要研究来自不同感觉方式的信息——例如视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉和自我运动——被神经系统整合的过程。由于长期生活在包含了各种刺激信息的丰富环境，动物和人类早就进化出了一整套健全又高效的多感觉整合机制。该机制是适应行为的核心，影响着我们生活的方方面面，可以说无所不在。
最主要的原因大概是它太普遍了，我们早已习以为常。另一个有趣的原因是，多感觉整合的强度大小与单一感觉的强弱有很紧密的关系。简单地说，当单一感觉比较强时，多感觉整合后增加的强度相对较小，不易被察觉；当每个单一感觉都比较微弱时，多感觉整合后增加的强度相对更大，甚至要大于之前两种感觉强度之和。日常生活中的单一刺激信息（视觉）通常比较强，可能会导致多感觉整合不易被察觉。
有趣的是，多感觉整合机制不仅可以强化信息，还能创造新的信息。一个著名的例子是心理学中被称为“McGurk effect”的经典概念。“McGurk effect”说的是语音感知过程中听觉和视觉之间存在相互作用：有时人类的听觉会过多地受到视觉的影响，从而产生错误的认知。在这个视频里，单独的看/听的话，我们会发现这位男士做出的是“ga ga ga”的口型，声音是“ba ba ba”音节。
但是如果同时接收视觉和听觉信息，我们的大脑就会觉得听到的是“da da da”的音节。
这正是多感觉信息在脑内整合的结果——关于药物的味觉、嗅觉、视觉信息经过舌头、鼻子、眼睛等感觉器官的收集之后，会在脑内整合成一种全新的、包含了多种感觉信息的味道。虽然长大后的我们不会再有捏着鼻子吃药的体验，但闻出味道的情况仍然存在。
每当我们感冒或者鼻炎发作的时候，胃口就会不好——吃菜时只能感觉到咸淡，完全体会不到饭菜的美味，甚至会产生“味同嚼蜡”的感觉。这正是由于鼻子失灵导致嗅觉信息获取受阻，进而导致我们无法感知饭菜“全方位立体化”的味道。所以说，我们对一道好菜要求色、香、味俱全，一点都没毛病。
既然明白了个中缘由，我们便可以通过一些特殊的手段来操控我们的信息处理系统，让大脑“上当受骗”。相比日常生活中的衣食住行，有些特意设计的实验/方法更能够让我们明显地意识到多感觉整合信息的存在。比如，我们小时候看的少儿节目中，主持人经常拿着一个可以套在手上的小玩偶，通过操控这些玩偶的嘴巴，便能制造出和它们对话的感觉。长大之后我们可能会觉得这很幼稚，但在当时，这的确丰富了我们对童话故事的憧憬和想象。
这些有趣的现象被统称为“交叉模式错觉”，指的是不同感觉的整合会导致大脑对真实刺激信息的认知产生偏差。现实生活中任何两种，或者多种感觉信息在特定的情况下都可能发生整合现象。我们可以通过一个简单的实验来亲身体验更不易察觉的，触觉和听觉的相互作用。具体的做法是先在黑板上写一些字，然后擦掉，带上耳机隔绝写字时的声音，再在同样的地方写上完全相同的字。
当你无法听到粉笔在黑板表面上发出吱吱声响时，即使用的是相同的黑板和粉笔，书写的时候也会明显地感觉更顺畅。很显然，书写时发出的声响（听觉）会影响我们对书写过程中手感（触觉）的感知。