2014年3月24日，马来西亚总理纳吉布在新闻发布会上宣布：马来西亚航空公司MH370航班在印度洋南部“终结”。在此之前，中国和澳大利亚的搜寻飞机也在印度洋南部海域上发现了疑似漂浮物，有两块面积较大，其余的白色碎片散落在方圆数百公里的海面上。前几日中国海军的第一批搜救舰队编队在经过几天的高速航行后，已经抵达南印度洋相关海域，并立即展开搜寻工作。
很多人感到不解，既然疑似位置已经圈定，搜寻力量又基本到位，为什么迟迟找不到MH370客机的残骸？
我想说的是，其中至少有一个理由，是因为这片疑似区域（东经95.1113°，南纬42.5453°，距离澳大利亚珀斯以西1300海里附近），就恰好处于气候条件无比恶劣的“咆哮西风带”上！对于西风带，大家或许并不陌生。
中学地理课上就讲过，地球上间隔分布着高气压带和低气压带，比如赤道附近是低压带，而南/北纬30度附近是高压带，60度附近又是低压带。高压带的压力大，会把空气挤向低压带，于是形成了从副热带高压带吹向赤道和极地的风。由于地球的自转，在地球上运动的物体会受到“地转偏向力”（Coriolis Force，也叫“科里奥利力”——请注意不是奥利奥力），在北半球向右偏，而在南半球向左偏。
同样地，北半球上，从副热带向北吹的风，就偏成了西南风；而在南半球，从副热带向南吹的风，就偏成了西北风。所以，无论在南半球还是北半球，30-60°之间都是西风带。
北半球的西风带上，有很多陆地和高大地形，对风力形成了阻挡，风速减小了很多。可是在南半球，西风带上几乎都是辽阔海洋，很少有陆地，强劲的西风畅通无阻、所向披靡，同时带动海洋产生巨大的波浪，终年盛行6级以上大风和4米以上的大浪。
而且，西风带的气旋活动尤其频繁，平均每2-3天就会有一个气旋经过，可能造成狂风、雪暴和数十米高的滔天巨浪，能见度急剧下降，会给航行带来极大的危险。
鉴于南半球西风带如此令人望而生畏的气场，水手和船员们给它取了昵称：他们把南纬40-50°的这片海域称为“咆哮西风带”或“咆哮40度（Roaring Forties）”，正如那首歌里唱的：“风在吼，马在笑，四十度在咆哮，四十度在咆哮”……为了对整个南半球西风带一视同仁，他们还把南纬50-60度的海域称为“狂暴50度（Furious Fifties）”，把南纬60-70度的海域称为“尖叫60度（Screaming Sixties）”。
我国南极科考队在从中国向南极进军的过程中，第一道“鬼门关”就是穿越“咆哮西风带”，只有在挺过一系列的剧烈颠簸和摇晃，才算领到了进入南极的第一张入场资格卷。中国科考船“雪龙号”上的老船员说：“没有在咆哮西风带穿越过的人，不足以谈晕船！
”（好熟悉的句式，好文艺的老船员……）我以前看过南极科考队员写的回忆录，说穿越咆哮西风带时，“大家基本上都躲进房间，趴在床上，从窗户看外面波浪滔天，地平线忽隐忽现，昏天暗地，邮轮如同风中的一叶扁舟被抛上抛下，恐怖至极”“遇到35m/s的强风，20米高的巨浪像山一样呼啸而来，船尾的粗缆绳被打散冲入海里。后甲板上用铆钉固定的1吨重的蒸汽锅炉被连根拔起，像陀螺一样在甲板上滚来滚去。
后甲板的门也被大浪冲破”。他们用36个字总结过感受，那就是“一言不发，两眼无神，三餐不吃，四肢无力，五脏翻腾，六神无主，七上八下，久卧不起，十分难受”……
在咆哮西风带中，又以印度洋南部最为恐怖，这次的搜寻区就不幸位于此处。南印度洋是全球风浪最大的海区之一，一旦发威，就像一锅沸腾的海水，船只在海上就像一片树叶上下颠簸、险象环生。
有着数次穿越咆哮西风带经验的中国“雪龙号”科考船，这次也已经奔赴搜救区域，想必也能发挥很大作用吧！根据中央气象台的预报，目前在疑似区域以西3000km处，有一个冷高压中心，正在分裂东移，可能影响搜救区。23日起天气将变坏，可能一直持续到周末。今天下午风力将至8-9级，浪高4米，届时海面汹涌澎湃，还会伴随暴雨狂风，海面能见度急剧降低，搜寻人员难以判断海面漂浮物，会给搜救工作带来极大麻烦。
无论如何，希望搜救船队能平安返还，也希望搜救工作很顺利进行，给遇难者家属一个答案，也算告慰遇难者在天之灵。而对此时此刻，正在“咆哮西风带”中航行和搜救的船员和工作人员们，也请大家理解和体谅他们工作的危险和艰难吧。