70年前的今天，1944年6月6日，诺曼底登陆日，人类战争史上最著名的D-Day。当时，盟军已经集中45个师、1万多架飞机、上千艘舰船，可谓万事俱备，只待登陆。但登陆对天气条件的要求十分苛刻，D-Day到底定在哪一天，让盟军最高统帅部伤透脑筋。显然，盟军不能选择在太过恶劣的天气下登陆。如果风暴来袭、风高浪急，集结在英吉利海峡中的舰队将无法出航，飞机也无法在狂风骤雨、阴云密布下实行空中突击。
但是，盟军也不能选在大晴天来登陆，因为晴好天气会让德国人加紧防范，毕竟德军对于盟军即将大规模登陆的计划，也并非完全一无所知。盟军稍有动作，就可能引起德军注意，使登陆的具体地点和时间等秘密计划彻底暴露。
制定登陆计划时，根据大西洋上执行任务的军用气象船和气象飞机所发来的观测消息，已有一系列风暴即将从大西洋进入到英吉利海峡附近。盟军统帅艾森豪威尔将军被迫将登陆时间推迟。
6月4日，盟军联合气象组提出，6月5日可能有一段较好天气，建议在这一天发动登陆。但这项建议遭到了气象组负责人、艾森豪威尔将军麾下的首席气象学家James Martin Stagg上尉的强烈反对。Stagg认为，风暴将会持续到6月5日，要等到6日才会出现天气好转，登陆时间应该进一步推迟到6日。
需要说明的是，尽管盟军联合气象组中，吸纳了一批来自英国和美国的优秀气象学家，但他们在当时还没有卫星、天气雷达、计算机模式和实时通讯装备。而这些东西在今天的气象预报员看来，都是进行天气预报时缺一不可的标配。限于当时的科技水准，加上战争期间一些气象观测站点已被破坏，盟军联合气象组手中所能掌握的气象数据，也仅有不列颠群岛和欧洲西部一些站点的天气观测数据，以及军方观测到的少量海洋数据。
另外，卫星出现以前，在欧洲进行天气预报远比在美国困难得多。因为在美国，天气系统一般先到达西海岸一带，再逐渐东移，这样有数天时间可以依靠陆上观测站点进行数据追踪。但在欧洲，天气系统从西部海洋上过来，而海洋数据却近乎空白，实在没有追踪的机会。在上述这些限制之下，盟军联合气象组只能对1-2天后的天气进行预报。而究竟怎样才能准确地预报出风暴的时间、轨迹和强度？
这让气象专家们在巨大的压力和技术局限下万分纠结。
好在，Stagg力排众议，坚持自己的预报结果。盟军统帅部最终拍板，将D-Day敲定在6月6日。事实证明，正如Stagg所料，中心位于苏格兰以北的风暴一直持续到了6月5日。如果盟军真的选在这一天登陆，那极有可能面临失败的厄运，世界历史也可能因此被改写。而6月6日的天气虽然也并不理想，但至少满足了登陆的基本条件。
更重要的是，也正是因为6月6日的天气不够好，使得德军司令官隆美尔认为盟军不会选择在这一天组织登陆，而放松了警惕。
盟军发动登陆前几个小时，曾破译了一份德军的天气情报——“从目前的月相和潮汐推断，英吉利海峡的恶劣天气还将继续”。毫无疑问，这份天气预报极大地影响了隆美尔的决策，他在6月5日一早就和副官一起回到德国本土给媳妇儿过生日去了。
临走前还特意交代：“部队长期处于戒备状态，趁现在天气恶劣，可以考虑休整一下。”于是，本来还能得以提前发现敌情的空中和海上戒备被取消了，直至盟军的扫雷舰队都已经行驶到了肉眼可见的距离，德军还没有察觉。当然，诺曼底登陆能取得胜利，有很多原因，比如盟军绝妙的战略欺骗、周密的侦察保障、充足的物资准备、前期大规模轰炸所保障的制空制海优势等等。但不可否认的是，天气预报在其中也发挥了不可小窥的重要作用。
一句话：盟军的天气预报报准了，而德国人报错了！
难怪，二战结束后，当艾森豪威尔被人问起为什么诺曼底登陆如此成功时，他回答：“因为我们有比德国人更赞的气象学家！”