车厘子降价啦！赶紧买起来！给新年添点甜蜜！打开手机，类似的消息铺天盖地。你赶紧兴奋地点开电商，却发现一盒车厘子好像依然要二三百块钱。难不成，降价只是你的错觉？实际上，和去年十月的峰值相比，当下的车厘子价格确实有了大规模的下降。根据北京新发地市场的统计价格，从去年十月底到今年一月底，各等级车厘子的批发均价一路狂跌，从165元/斤降低至39元/斤，相当于原来买一颗车厘子的钱，现在足够换4颗多。
金贵的车厘子降价，根本原因还是供需关系的改变。2023年，96%的国内进口车厘子都来自智利。其中，主要的品种基本都在12月到1月之间成熟，并在2023年12月18日至24日达到出货高峰。算上运输的时间，不难看出，价格降得最猛的日子，也差不多正是丰收的车厘子抵达市场的时间。樱桃树在生长过程中，经常受到各种病虫的侵害，严重影响树木和果实的健康生长。此外，流通成本也是影响水果价格的重要原因。
在车厘子刚刚成熟的十月，产量尚且较少，为了让它们尽快上市，基本上都采用空运的形式。在车厘子大量成熟后，则转为海运的形式，不仅装得更多，燃油费也更少，价格仅是空运的6%-8%，大大降低了运输成本。再加上各大运输公司纷纷推出了专门运送车厘子的“樱桃快线”，更让车厘子的流通变容易了不少。例如，今年1月16日，首艘货轮装载2000多吨新鲜樱桃直抵天津港口。
这是京津冀地区首次开通车厘子直航快线，有效减少了车厘子由南方港口公路运输或空运转运的物流成本。新采摘的车厘子在包装基地内直接装入冷藏式集装箱，装船后再经过太平洋航线运到中国的港口。与十月份相比，车厘子的价格已经有所下降。实际上，将时间线拉长来看，这种降价更像是车厘子价格的周期性变动。如果把现在的行情与前几年同一时期相比，你就会发现，车厘子的价格，几乎每年冬天都没怎么变。
实际上，自从车厘子在2017年成为零关税产品，其在中国的进口量几乎翻了3.5倍，供给量大幅提高。但即便是巨大的供给量，也敌不过吃货们对车厘子愈演愈烈的购买热情。2008年，中国和智利双方就签署了《关于智利樱桃、李子输华检疫议定书》，智利车厘子正式获准进入中国市场。从2016年起，智利水果出口商协会ASOEX以“幸福正当红”为主题，在中国进行了一系列的车厘子营销活动。
在此后的四年，智利车厘子在中国的销量增加了两倍。而在同一时期，相关进口量只增加了约1.43倍，自然带来了供不应求局面的延续。车厘子身价高贵，常被用于点缀蛋糕或甜品，用以增添口感和美感。此外，车厘子也是格外娇嫩的水果，其生长周期只有50天左右，期间极其容易被气候影响。而成熟后，果实又容易腐烂变质、不耐贮运，需要冷链运输。这都大大增加了车厘子种植的成本，导致它在大部分国家都是较为昂贵的水果。
在中国本土种植的车厘子，也是如此。20世纪80年代起，车厘子就已经在国内开始规模化商业栽培，但都是在夏天成熟，依然无法成为冬天能吃到的、珍贵的水果类年货。也正因如此，位于南半球、12月过夏天的智利，才成为了冬日车厘子的最佳产地。根据智利农业部的数据，2023年度智利樱桃种植面积达到61,599公顷，预计明年年度樱桃出口量将达到444,000吨。
智利就这样依靠穿越地球的时间差和年货的独特定位，成为了昂贵车厘子的供应商。从营养对比来看，中国樱桃和车厘子的差别不大，中国樱桃甚至更低卡，含有更多的维生素。车厘子的价格再怎么波动，也跌不出高价水果的范畴。而作为车厘子平替的中国樱桃，还得等到来年夏天才成熟。或许，价格亲民却同样能带来甜蜜的砂糖橘，才是年货中的水果之王。