半夜12点，刚加完班的你躺在床上准备进入梦乡。然而，就在你快要睡着的时候，身体却像诈尸一般猛抖了一下，把你从睡梦中唤醒。你睁开朦胧的睡眼，躺在床上辗转反侧：为什么睡觉时身体会抽搐？这是大脑在测试自己死了没有吗？
睡觉抖一下，是怕你死了吗？睡觉时身体突然抖一下，其实并不是怕你死了。而是一种名为“入睡抽动(hypnic jerks)”的正常生理现象。数据显示，大约70%的成年人都有同样的经历。其主要表现为入睡后不久肢体或全身不自主、不规律地抽动，并且这种抽动往往还会伴随着梦境、跌落踏空以及触电的感觉。不过，目前还没有明确的原因能解释这种现象。
有学者从进化论的角度来解释入睡抽动。他们认为，入睡抽动可能和我们祖先在树上睡觉有关。在几百万年前，为了躲避掠食者和获得食物来源，人类祖先——古猿在树上建造巢穴，对于在树上睡觉形成了一种肌肉反应。它们伴随着进化根植于我们的身体。当我们进入睡眠时，大脑可能把肌肉的放松误认为是从树上掉下来的信号，因此通过抽动，提醒我们重新调整或检查睡觉的位置，以确保安稳。
入睡抽动，可能是大脑系统bug。
但更为普遍的假设认为，这可能与我们大脑中的觉醒系统和睡眠系统相互打架有关。我们的睡觉状态其实并不是从入睡到清醒的线性过程，而是非快速眼动期（NREM）和快速眼动期（REM）两种状态交替循环。非快速眼动期是你由浅入深进入睡眠的过程，分为入睡、浅睡、熟睡、深睡四个阶段，而快速眼动期则是一种“微觉醒”状态，在这一阶段你的眼球将快速地往复运动。非快速眼动期通常占总睡眠的75%-80%。
入睡抽动往往发生在你刚刚从觉醒到睡着时候，也就是非快速眼动期的第一、二阶段——入睡和浅睡。此时，也正是大脑中的觉醒系统与睡眠系统相互交接班的时刻。不过，觉醒和睡眠两个系统之间并非和平相处，而是相互制衡，甚至充满“战火”。下丘脑腹外侧视前核是你进入睡眠的重要开关。当你准备入睡时，睡眠系统开始努力夺取控制权，让你身体的肌肉逐渐放松下来，而觉醒系统则会反抗挣扎，刺激还处于清醒的部分肌肉，让它们产生抽搐。
身体抽搐，其实是在警告你。作为一种正常的生理现象，身体偶尔的入睡抽动其实是并无大碍。但如果你抽动的频率增加，那么可能是在提醒你：你的精神状态以及生活习惯该改改了。压力大以及过量兴奋剂摄入其实是入睡抽动频率增加的重要诱发因素。当你被繁重的工作击垮，感到压力巨大时，你的脑神经会持续感到兴奋，导致觉醒和睡眠的两套系统失衡，就易引发入睡抽动。
为了缓解压力和身体疲惫，你可能会用咖啡和烟酒来续命。然而，摄入过量的咖啡因和尼古丁可能会损害大脑的放松能力，干扰睡眠的正常运转，因而进一步加剧入睡抽动。要是你不想被自己经常“抖醒”，首先需要做的就是养成良好的睡眠习惯，在固定的时间入睡和起床，让控制睡眠和觉醒的两个系统能够正常运行。另外，你还可以通过洗热水澡、做瑜伽等方式来缓解压力，同时每天咖啡因的摄入不能超过400毫克。
但需要注意的是，一部分人可能并不是简单的入睡抽动，而是由疾病引发的病理性抽动，如不宁腿综合征、夜间周期性腿动、癫痫等等。就拿癫痫来说，全世界有大约5000万癫痫患者，其过早死亡的风险是普通人群的三倍。当其发作时，身体同样会出现短暂抽搐。但不同的是，癫痫时常伴有意识丧失和尿便失禁，并且在白天也会发生。而周期性肢体运动障碍则表现为大脚趾有节律地伸展，每个发作周期持续几分钟到几个小时。
它们都存在着特殊症状，与入睡抽动存在差异，如果你在睡觉时抽动异常，需要及时就医查找原因。