如果你曾因下不到论文感到困扰，Unpaywall这个浏览器插件绝对不容错过。有了它，你可以免费下载海量文献全文。它看起来似乎“侵犯”了版权，却是得到美国国家科学基金会官方资助的合法产品。Unpaywall有多好用、该怎么用？它因怎样的机缘诞生？本文将为解读关于这把神奇小绿锁的一切。
对科研人员来说，论文付费壁垒（paywall）是个十分令人头疼的问题。这个问题在经费不那么充裕的高校院所尤为突出。
事实上，有一部分看似需要付费的文章，是可以免费在网上找到的，这类文章叫做“绿色OA”（Green Open Access）。目前，许多研究资助方都要求受资助的研究论文必须开放获取，而PLoS ONE等“金色OA”需要作者自掏腰包，因而一些研究人员更倾向于发表绿色OA。
区别于上线后即时免费可见的“金色OA”，绿色OA同样需要付费订阅，但论文上线一段时间之后，出版方允许作者将论文公开发布于个人主页、机构数据库或预印本库（通常是半年或一年后，部分期刊甚至允许别处即时发布非最终版本）。
然而对于读者来说，最大的问题是不容易找到这些免费资源。如果下载每篇论文全文都要翻遍互联网，无疑会浪费大量的时间精力，遇到作者偷懒或单纯忘记上传，更是会徒劳无功。
Unpaywall这个插件的功能就是：帮你以最快的速度从互联网海洋中的某个小角落找到下载论文全文的合法途径。用浏览器打开http://unpaywall.org/点击图中的Add Unpaywall to Chrome即可。安装完成后，我们选一篇2015年8月31日出版的Nature论文小试牛刀：页面左侧的三兄弟还在呼唤你的钱包，但页面最右侧打开的小绿锁告诉你：这篇论文的全文已经可以下载了。
点击小绿锁后，直达论文全文。
Unpaywall由一家名为Impactstroy的非盈利机构出品，旨在推动OA进展。该机构接受美国国家科学基金会（NSF）和阿尔弗雷德·斯隆基金会（Alfred P. Sloan Foundation）资助。Unpaywall只能用于下载绿色OA的论文。读者并不需要查看期刊政策，直接打开论文页面，小绿锁会帮你确认。至于非开放的最新论文，仍要依靠购买数据库来解决。
有些作者可以在自家网站上传论文，但由于懒或忘记了没有上传，小绿锁也无能为力。当然，来看看科研圈的论文推荐和导读也是个不错的选择。