第21届国际足联世界杯足球赛昨晚在俄罗斯正式落下了帷幕，众多球迷或为挚爱的球队获胜而欣喜若狂，或因支持的球队败北而垂头丧气。然而还有一群佛系观众，TA们淡定看球，拒绝天台（？）。这种千差万别的观赛体验，来自于我们大脑中镜像神经元（Mirror Neurons）的活动差异。
你不会在领奖台上看到它，但人类大脑中的镜像神经元系统确实有资格接过这届世界杯的大力神杯，亦或能包揽几乎任何有观众参与的体育赛事大奖。镜像神经元系统是一个由众多神经元构成的网络，当你观察某人的行为或自己在做同一行为时，它都会被激活。这就使得镜像神经元对一名体育爱好者的主观体验有着重要的影响。
镜像神经元的发现还要从20世纪90年代意大利的一只猴子和一粒花生说起。帕尔马大学（University of Parma）的研究人员把电极植入到猴脑中观察神经元活动，想要探究在伸手拿取和抓握动作过程中，猴子大脑前运动皮层中哪些神经元会被激活。一个广为流传的故事版本，是一名研究人员在实验室正吃着花生，不久后信号记录仪显示猴子脑中相应的神经元被激活了，但是那时吃花生的是研究人员，而不是猴子！
镜像神经元将动作内在化（图片来源：psu.edu）这是一种非常著名的效应：当你看到别人微笑时也会不由自主地微笑起来；当别人哭泣时，你自己也会感到悲伤，甚至开始抽泣。镜像神经元在这种共情行为中起到了至关重要的作用。这些神经元将来自外界的印象在脑中形成“映像”，让我们能够对周围发生的事情“感同身受”。
“镜像神经元被认为使人类有能力站在他人角度考虑问题，也使得我们能够分辨自我与非自我。”维也纳医科大学（Medical University of Vienna）脑研究中心认知神经生物学系的奥尔内拉·瓦伦蒂（Ornella Valenti）解释道。
镜像神经元的发现还要从20世纪90年代意大利的一只猴子和一粒花生说起。帕尔马大学（University of Parma）的研究人员把电极植入到猴脑中观察神经元活动，想要探究在伸手拿取和抓握动作过程中，猴子大脑前运动皮层中哪些神经元会被激活。一个广为流传的故事版本，是一名研究人员在实验室正吃着花生，不久后信号记录仪显示猴子脑中相应的神经元被激活了，但是那时吃花生的是研究人员，而不是猴子！
在对照组中，那些没有，或是很少观看足球比赛，并且没自己玩过足球的人，镜像神经元几乎不会激活。瓦伦蒂说:“镜像神经元能够让我们凭借直觉体会到他人行为的意图。更重要的是，我们能够从自己的经验中更好的把握这些意图或是动作。”
所以，如果你想要全神贯注的当一名粉丝，多花点钱买张好位置的球票必然是物有所值。但尝试着亲自下场踢一局比赛，或许能让你收获更多的乐趣。