通勤不仅仅是为了到达。远程⼯作⽆法提供与通勤等价的⼼理效益。对美国⼤部分需要通勤的上班族来说，每天往返于家与办公室要花费将近⼀个⼩时的时间，⽽有 7.7% 的上班族则需要耗费两个⼩时甚⾄更多的时间在路上。许多⼈认为通勤是件苦差事，还浪费时间。然⽽，在新冠⼤流⾏期间，远程办公越来越盛⾏，但有记者好奇地注意到：⼈们似乎在怀念通勤时光，这可能吗？
有⼀位⼥性告诉《华盛顿邮报》（The Washington Post），虽然她在家⼯作，但每天⼯作结束之后，她常常会坐进停在⻋道上的⻋⾥，试图抽出⼀段私⼈时光，标志着⾃⼰从⼯作⻆⾊转换到⾮⼯作⻆⾊。作为管理学学者，我们研究⼯作与私⼈⽣活之间的界限，尝试理解在通勤突然消失之后，⼈们究竟错过了什么。
在最近发表的⼀项概念性研究中，我们提出⾃⼰的观点：通勤是⼀种“阈限空间”（liminal space）资源，这段时间暂时让⼈从家庭和⼯作中抽离出来，提供⼀个从⼯作中恢复过来并从⼼理上转换到家庭⽣活的机会。然⽽，在实⾏远程⼯作制之后，许多⼈失去了这⼀重要的⽇常⼼理建设过程。没有了“⼼灵换挡”能⼒之后，⼈们开始经历⻆⾊模糊，这样会产⽣压⼒。如果不从⼼理上结束⼯作状态，⼈们会感到精疲⼒竭。
我们相信，这种“阈限空间”的丧失有助于解释为什么许多⼈会怀念⾃⼰的通勤时光。通勤与阈值空间在研究中，我们想要了解通勤是否能提供上述的时间和空间，当⼈们不再通勤时，⼜会产⽣怎样的影响？我们回顾了关于通勤、⻆⾊转换以及⼯作恢复的研究，发展出⼀套描述美国典型上班族通勤阈限空间的模型。
研究主要关注两⼤认知过程：脱离⼯作⻆⾊的⼼理过程，也就是从⼼理层⾯上从⼯作要求中退出；以及从⼯作中恢复的⼼理过程，也就是重建因⼯作⽽耗尽的精神能量储备。以此为基础，我们研发的模型表明，通勤创造出阈限空间，提供了脱离与恢复的机会。然⽽，我们也发现⽇常变化可能影响阈限空间提供脱离和恢复机会的能⼒。
例如，坐⽕⻋通勤的⼈必须要注意选择⾃⼰的路线，密切关注抵达或离开的站点，确保⾃⼰在正确的站点下⻋，⽽开⻋上班的⼈必须始终专⼼驾驶。⼀⽅⾯，更关注于通勤⾏为本身就意味着对放松恢复活动的关注度减少，例如听⾳乐和⼴播。另⼀⽅⾯，更⻓的通勤时间可能给⼈们更多时间完成脱离和恢复过程。随后，我们展开了随访研究（该研究尚未发表），检验了 80 名⼤学职⼯⼀周的通勤情况，以测试我们的概念模型。
职⼯们分别完成了关于早晚通勤的问卷调查，反馈其通勤特征：在通勤时他们是否“关闭”⼯作状态，放松⾃⼰；他们回家时是否精疲⼒竭。参与研究的⼤部分职⼯报告⾃⼰利⽤通勤阈限空间在⼼理上从⼯作⻆⾊转换到家庭⻆⾊，也在完成⼀天⼯作任务后开始恢复精⼒。我们的研究也确认通勤中的⽇常变化预示着这样做的能⼒。我们发现，在通勤时间⻓于平均⽔平的⽇⼦⾥，⼈们报告更⾼⽔平的⼼理脱离程度，通勤时也更放松。
然⽽，当通勤压⼒⼤于通常⽔平时，他们则报告说⼼理脱离程度不⾜，也不够放松。创造阈限空间我们的发现表明，不坐班的⼈也可通过创建⾃⼰的“通勤”⽅式来收获恢复与转换带来的益处，例如⽤ 15 分钟的步⾏来标志⼯作⽇的开始和结束。我们的初步发现符合相关研究的结论，说明返回⼯作场所的上班族可能受益于通勤，在这⼀过程中尽可能地放松⾃⼰。
为了加强通勤过程中的⼯作脱离和身⼼放松效果，⼈们应尽量避免思考⼯作，利⽤这段时间处理私事，例如听⾳乐或⼴播，或者给朋友打电话。其他通勤⽅式，例如公共交通，或者拼⻋，也能提供社交机会。我们的数据表明，与更短或更⻓的通勤相⽐，通勤压⼒会削弱通勤期间的脱离和放松效果。所以有些⼈会选择花点⼉时间⾛⼀条“⻛景优美”的路线回家，避开紧张的驾驶环境。