两位来自澳大利亚的研究人员勤勤勉勉地看完了前7季《权力的游戏》（Game of Thrones），一部暴力死亡率超高的热门美剧，并对186名主要已死角色进行了分析，做了个“史上唯一权游存亡科学预测”。这项研究发表在《伤害流行病学》期刊，揭示了人物存亡的影响因素和潜在规律，思考了暴力事件背后的历史意义。
就算不是美剧迷，你也肯定听说过即将在今年迎来完结篇的《权力的游戏》。
这部根据同名小说改编的美剧影响力大到突破圈层，连学术界都有人研究它。最近发表在《伤害流行病学》（Injury Epidemiology）上的一篇论文就将目光投向了维斯特洛斯大陆这一幻想世界，澳大利亚麦考瑞大学（Macquarie University）的研究人员一口气刷完了现有的7季剧集，深入研究了这部美剧出名的超高死亡率，并发现了一些有趣的规律。
《权力的游戏》系列是HBO（Home Box Office）频道的招牌之一，在全球拥有大约超过1亿的庞大观众群体。这部奇幻剧以其充斥暴力的情节发展，和对死亡场景的鲜活描绘而闻名。在已经播出的7季之中，大量的角色被乔治·RR·马丁（George Raymond Richard Martin，《权力的游戏》剧本顾问，原小说作者）宣判了死刑，早早就结束了自己的一生，而且不长命的往往是正面人物。
来自澳大利亚健康创新研究所（Australian Institute of Health Innovation）的雷达尔·P·吕斯塔德（Reidar P. Lystad）是一名伤害流行病学家，他和合作者本杰明·T·布朗（Benjamin T. Brown）被这部“人皆有一死”的热门美剧所吸引，不但一口气刷完7季67集剧情，还以严谨的学术精神分析了剧中人物的存亡规律。
他们从前7季中已经死亡角色的存活时间入手，对剧中人物的存亡规律作出了科学解读，并以《疾病和有关健康问题的国际统计分类》（International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems）第十版，澳大利亚修订版（ICD-10-AM）中的分类代码来描述人物死因。
可以发现：截止现有的67集，已有56%的角色结束了自己的生命；这些人物在剧中生存时长的中位数为28小时48分钟，时长从11分钟到57个小时以上不等；而在登场后1个小时以内丧命的概率高达14%（新角色需要格外保重啊）。最常见的死因是重伤身亡（74%），尤其是头颈部创伤，包括13次斩首；186个关键角色中，只有两个死于自然因素；其余死因还有命丧火海（12%）和中毒身亡（5%）。
最主要的死亡场景是打斗袭击（63%）和各类战争（24%）。
上面的发现对《权力的游戏》忠实粉丝来说或许不足为奇，但研究人员还发现了一些影响剧中角色存亡概率的因素，可能对最终季领跑者的预测有所帮助。因为生存时间更长的人物还是有一些“共性”可寻的（虽然很大一部分在出生的时候就已经决定了）：女性角色、出身贵族和转换阵营的角色在剧中存活率更高；重要性不值一提或起着关键作用的角色更容易活下来，而地位不轻不重的角色死亡风险则更高。
对于一部奇幻剧如此之高的暴力死亡（violent death，又称非自然死亡，unnatural death）率，多数人都会不以为意，但实际上高频暴力事件在人类历史长河中不无先例。
史蒂文·平克（Steven Pinker）在《人性中的善良天使：暴力为什么会减少》（The Better Angles of Our Nature: Why Violence Has Declined）一书中，精辟地总结了人类历史上关于暴力的现有数据，发现随着时间流逝暴力发生率急剧下降，并指明了造成这种下降的主要历史因素。
吕斯塔德认为，《权力的游戏》中普遍存在的暴力死亡或许某种程度上可以归因于：缺少稳定民主政府结构、能够提供公共物品的弹性公共机构（如学校和医院）和以及基于证据（evidence-based）的暴力防治政策。因此，《权力的游戏》能帮助人们透过暴力血腥战争场面，反思现状。我们有幸生活在相对安全的环境中，享受着千百年来文明积累的硕果，尤其在减少暴力这一方面，人类取得了不可小觑的进步。
但同时我们也应保持警惕，仍有数不清的非自然死亡在世界的各个角落上演，为此我们需要持续保护并建设那些对减少暴力起着重要作用的机构和制度。