麦克多诺·麦肯齐是缅因大学的一名博士后，她通过分析土芯中的花粉，重建植物对过去气候变化做出的生物反应。虽然她出差前后会在导师古生态学家杰奎琳·吉尔位于缅因州的实验室中逗留上几周，但麦肯齐大部分时候会待在家乡波士顿。毕竟除了需要在实验室完成的样品准备和分析工作，其他工作在哪进行都可以。
麦克多诺·麦肯齐是一名拥有正式工作合同的“远程博士后”。为了确保这种“远程工作”的顺利进行，在申请博士后之前，她和导师吉尔经常进行面谈和电话协商。最终，麦克多诺·麦肯齐申请到了保护生物学学会的奖学金，并于2017年秋季正式成为一名远程博士后。
根据《科学家》杂志的报道，已经有不少博士后和他们的导师在做出远程工作的尝试，这种工作方式能够让博士后们更好地平衡工作与生活，具有诸多优势。尽管目前远程博士后的数量依旧较少，但远程工作似乎已成为美国劳动力就业的整体趋势。
但是，远程工作也很具有挑战性，可能的困难包括沟通障碍和孤立感，以及意想不到的特殊状况。田纳西大学诺克斯维尔分校的进化生物学家布莱恩·欧米拉在发给《科学家》杂志的邮件中说到：“远程博士后与项目负责人的关系并没有出现很大的改变，但互动问题不容小觑。”
研究人员是否会留在学术界会受到类似家庭负担的极大影响。举例来说，加州大学伯克利分校玛丽·安·梅森等人的研究表明，结婚和生孩子是女博士们放弃追求终身教职、离开学术圈最主要的原因。
位于柏林的欧洲管理与技术学院研究科学劳动策略的副教授亨利·萨尔曼指出，如果导师在招聘博士后时能够放宽对办公地点的要求、允许远程工作，将会吸引更多领域的研究人员前来应聘。
欧米拉相信无论是对于项目负责人还是刚开始学术生涯的青年科学家来说，远程博士后都十分有益。威斯康辛大学麦迪逊分校的古生态学家杰克·威廉姆斯认为，招聘的最终目的就是寻找合适的员工。
有时候，远程博士后不但不会限制科学家的发展，反而会拓宽他们的视野。例如，计算微生物学家、免疫学家凯文·邦汉姆表示，他选择做加州大学圣迭戈分校微生物学家雷切尔·达顿实验室的远程博士后，是因为希望科研教学两手抓。
当然远程博士后不只有积极影响。他们无法融入日常的实验室生活。导师与远程博士后之间现实互动的缺失不可忽视。吉尔说道：“博士后期间的身份比较特殊，你既不是老师也不是学生。”
实验室之外的人际交流是必不可少的。在远程工作比较普遍的学校，远程博士后们会发现自己并不是孤军奋战，同伴的出现能在一定程度上减轻孤独感。
但无论远程工作者怎样努力，仍有一些人际交往问题难以克服。萨尔曼认为，远程博士后很难参与进实验室的管理中，而这是博士后未来职业发展中十分重要的一环。
吉尔却希望上述态度能够改变。从课题组负责人的角度来说，她解释道：“一个合适的远程博士后，对自己、实验室乃至项目的贡献比一个不太合适的坐班博士后要大。”
即便如此，也不是谁都适合做远程博士后。吉尔说，想做远程博士后的人必须对自己有很好的了解，要做到诚实自律。