明⽉因何⽽⽣？
科普中国新媒体
中科院物理所
2022-10-28 11:47:28
转⾃公众号：科普中国
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不知道你有没有想过，为什么地球旁边有⼀个⽉球？
⽉亮是怎么来的？
今天，我们就来与⼤家聊聊这些
问题。
01
⽉球从哪⾥来？
对于⽉球的起源，⾃古以来就有很多假说：⽐如有说⽉亮跟地球⼀样都是太阳系⾥⾯最早形成的星球，
地球⼤了就变成⾏星，⽉亮⼩了被地球的引⼒
“
抓
”
过来，成为了地球的卫星。
图⽚来源：
Pixabay
还有⼀种说法，是达尔⽂的⼉⼦提出来的，认为地球刚形成，由于内部能量很⼤，所以
“
甩
”
出了⼀团物
质出去，成为了⽉球。⽽甩出⽉球后的地球留下了⼀块
“
疤痕
”
，也就是现在的太平洋。但经过检测，太
平洋的⽯头很年轻，⽉球⽯头的年龄有
40
亿年，它们的年龄对不上。所以这个假说也是不对的。
最后有⼀个⽐较靠谱的理论，认为⽉球确实是地球的⼀部分，但并不是地球甩出去的，⽽是被其他天体
撞击后得来的：我们的地球是在
46
亿年前形成的，并在⼤约
45.6
亿年前，受到了⼀个来⾃太阳系的
⽕星⼤⼩的天体撞击，这次撞击产⽣了很多碎块，⽽后这些碎块在地球边上由于引⼒慢慢地组合起来，
形成了我们的⽉亮。
近⽇科学家在计算机上⽣成的地球受到撞击后形成⽉球的模拟视频，⽉球的诞⽣可能就在⼏⼩时内。视频来源：
phys.org
如果想知道上⾯这个理论是否成⽴，就需要给地球和⽉球做⼀个
“
亲⼦鉴定
”
。对于⼈来说，我们可以通
过将⽗⺟和⼦⼥的基因提取后进⾏对⽐，就可以确认孩⼦是否是⽗⺟亲⽣的。那么对于地球和⽉球，我
们也可以通过提取它们的
“
基因
”——
岩⽯，通过年代测定并进⾏对⽐，确认⽉球是否是地球的
“
孩⼦
”
，
这也是我们想要探⽉的原因之⼀。
02
⽉球对地球的贡献
地球受到撞击
“
⽣
”
下⽉球，这⽆疑是对地球的⼀次伤害。然⽽，这种伤害却为地球带来了⼀些好处，同
时，⽉球的
“
诞⽣
”
也为地球做出了不少贡献。
贡献⼀：让地球拥有四季
回忆⼀下，为什么我们⻅到的所有的地球仪都是歪的？因为我们的地球本身就是歪的，它被撞歪了
23.5°
。这是地球在
45.6
亿年前
“
⽣
”
下⽉球的那次撞击中，留下的⼀个
“
残疾
”
。
图⽚来源：
Pixabay
不过与其说是
“
残疾
”
，不如说是⽉球对地球的⼀个贡献。
想象⼀下，如果地球没有被撞歪，以竖直⾃转轴⼀边⾃转⼀边围绕太阳公转的话，公转⼀周下来地球上
每个区域受到太阳照射的时⻓就是相同的，可能就不会有明显的四季。可
“
幸运
”
的是，地球被撞歪了，
在以倾斜的⾃转轴⾃转的同时，⼜围绕太阳公转，公转到不同位置时，太阳对地球的照射时⻓有⻓有
短，也就有了春夏秋冬，有了分明的四季。所以说，四季是⽉亮诞⽣的时候给地球带来的⼀份特殊的节
律，也算是⼀份贡献吧。
除了地球外，太阳系⾥的其他⾏星也没落下
“
好结果
”
。⽐如⽕星被撞歪了
24.5°
，⽐地球稍微再歪⼀点
点，所以，⽕星也有春夏秋冬；⾦星则撞翻了，其他⾏星都是逆时针⽅向转，只有⾦星是顺时针⽅向
转；⽊星太⼤，歪得不多；⼟星也歪了；⽽天王星更惨，撞
“
躺
”
下了，所以，天王星是
“
躺
”
着围绕太阳
转的。太阳系的⼋⼤⾏星都是
“
七倒⼋歪
”
的，这就是现在观测到的情况。
贡献⼆：⽉球
——
地球的卫⼠
我们来看看下⾯这张嫦娥
1
号制作的全⽉球数字⾼程图，你会发现⽉球上有许多⼤⼩不同的坑，⼤概
有三四百万个坑，这些坑是怎么来的呢？
⽉球上被撞击产⽣的⼤⼤⼩⼩的坑。图⽚来源：嫦娥
1
号
在太阳系中，有很多朝向各个⽅向⻜⾏的⼩型天体，其中有⼀些就会⻜向地球。幸运的是，⽉球在地球
外⾯⽇复⼀⽇地公转，它以微弱的身躯替地球抵挡了很多⼩型天体的撞击，尽管⽉球⾃身被撞的到处都
是坑，但它英勇地保护了⾃⼰的
“
⺟亲
”
。
贡献三：帮地球减速
⽉球的第三个贡献，就是为地球带来了潮汐。
根据古⽣物的研究，早期地球的⾃转⼀周⼤概只有
6
个⼩时，⼀会⼉⽩天、⼀会⼉晚上，这谁受得了
啊。想象⼀下，如果我们⽣活在⾃转⼀周只有
6
个⼩时的地球上，可能这⼀天除了睡觉什么都做不了
了。但在⽉亮的帮助下，地球的⾃转被拖的越来越慢，从原来的⼀天
6
⼩时，变成了现在的⼀天
24 ⼩
时。
其实，现在地球的⾃转还在逐渐减慢，减慢的主要原因就是⽉球的潮汐摩擦，除此之外还会受到如⽓
候、地质活动的影响。⾃
1972
年⾄今，国际地球⾃转服务会通过增加或减少
1
秒（这
“1
秒
”
被称
为
“
闰秒
”
），来消除精确的时间（使⽤原⼦钟测量）和不精确的观测太阳时之间的差异。截⽌到
2022
年
6
⽉
30 ⽇，我们已经增加了
27 ⼳秒。虽然这
27
秒的时间对于我们的⼈⽣来说⽆⽐短暂，但可以
知道的是，我们的地球确实越来越慢了。
所以，虽然⽉球的诞⽣让地球被
“
撞
”
歪，但⽉球对于⾃⼰的
“
⺟亲
”
怀有深厚的感情，⼀直是地球的卫
⼠，同时也对我们未来⼈类的⽣活产⽣了巨⼤的影响。
本⽂根据欧阳⾃远（
中科院地球化学所研究员、院⼠）
在星空讲坛的演讲整理
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不代表中科院物理所⽴场
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来源：科普中国
编辑：万象
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