随着黑洞吸收的东西越来越多,事件边界的半径也会变得越来越大。在科幻小说中,黑洞就像是通往另一个世界的大门,将你带到宇宙中遥远的角落,或带你前往一个全新的宇宙。但现实也许比这要复杂得多。如果你不是科幻小说中的角色,掉进黑洞可不是什么好主意。不过,掉进黑洞的人也许也有一线转圜之机,要么回到自己原本的世界中去,要么前往一个全新的世界。这是因为黑洞能够扭曲空间,从而使原本相距很远的两点之间的距离大大缩短。
你需要明白,黑洞中并不是空空如也,而是充满了大量的物质,它们全被塞进了一个极小的空间里,这个空间便叫做“奇点”。事实上,奇点的体积无限小、密度却无限大。某样物质越是靠近黑洞,逃脱速度也就越大。当距离近到某个程度,逃脱速度便会比光速还大,即每秒钟299792公里。既然没有东西的速度能超过光速,这也就意味着没有东西能逃脱黑洞的魔爪。
黑洞里面究竟有些什么东西?这是天文物理学最大的谜团之一。要知道,大多数科学家都把黑洞看做一个奇点。不管物质的来源如何,它都会被推挤到一个密度无限大的点上。如果你掉到了黑洞里,通常的描述是:你首先会被潮汐力拉长成一根意大利面,然后变成一团虚无。组成你的物质则将进一步增大黑洞的事件边界半径。
不过,要想从黑洞中逃出来,也许还有一种更好的方法:引力会使空间发生弯曲。任何物体都会在自身附近产生一个“重力井”,越靠近物体中心,这个井就越深。但黑洞可不是什么“正常的物体”,这对于掉进去的人来说或许反而是一件好事。黑洞内部空间的曲率会越来越大,等你到达奇点时,曲率就变成了无限大。
黑洞的神秘之处也正在这里。科学家们用爱因斯坦的相对论来描述空间的扭曲,但爱因斯坦的理论在奇点处却行不通。奇点的体积非常之小,按理来说应该能出现量子力学效应。但人们却无法将量子力学理论与引力结合在一起、好弄清奇点究竟是什么模样。更奇怪的是,黑洞并不是静态的。空间中的任何物体都有旋转的倾向。这就意味着,如果奇点的旋转速度够快的话,它就不是一个点,而会形成一个环状。环状奇点可能就是通往其它宇宙的大门。
这个想法十分具有启发性。因为如果奇点是点状的话,不管你采取怎样的前进方式,奇点永远代表着你的未来;但环状奇点则不同,由于环状奇点能够弯曲和扭曲时空,你化作虚无的地方并不一定是你的未来。不过,环状奇点是通往新世界的大门这一概念要想下定论还为时过早。首先,没人知道环状奇点是如何出现的。其次,只要当人们试图解决黑洞-虫洞中的数学运算时,就总会遇到难以使这道“大门”保持稳定的问题。
综上所述,黑洞可能会引领我们前往另一个世界,但它们也很有可能做不到这一点。