任何科学教科书都会告诉你，我们是看不见红外光的。红外光就像X射线和无线电波，都在可见光谱以外。但最近一个国际研究小组发现，在特定条件下，人的视网膜也能感觉到红外光。据物理学家组织网12月2日（北京时间）报道，该研究由来自美国华盛顿大学医学院和波兰、瑞士、挪威的科学家共同进行。他们用强激光器发出红外光脉冲照射小鼠和人类的视网膜，发现当激光脉冲很快时，眼睛就能感知到这种不可见光。
研究小组最初报告称，当用红外光照射时，他们能偶尔看到绿色闪光。但他们所用的光与讲课中用的激光笔不同，人眼是看不到的。经过重复实验后，研究人员对多个激光器发出的光进行了分析。通常一个光子被视网膜吸收后，会产生一个叫做感光色素的分子，由此开始了把光转变为视觉的过程。
如果把许多光子“打包”在快速脉冲激光的一次短脉冲里，就可能让一个感光色素一次吸收两个光子，结合两个光子的能量就可能激活色素，让眼睛看到平时看不到的光。这项研究第一次报告了眼睛能通过这种机制感知光线。研究人员正在设法把双光子策略用于一种新型的检眼镜，以检查眼睛内部。