中国科学院月球与深空探测总体部副主任邹永廖在国新办12月16日举行的新闻发布会上介绍，嫦娥三号共搭载八台科学仪器，截至16日上午9点半，已有五台科学仪器开始工作。邹永廖介绍，嫦娥三号着陆器和巡视器各携带了四台仪器，主要为完成三大科学任务：一是对地形地貌和地质构造的探测和研究，二是对月球的物质成分以及一些有用资源的勘察与研究，三是利用着陆器的平台开展月基光学望远镜的观测和对地球等离子体层的探测。
他说，在落月过程中，着陆器上携带的降落相机已经完成降落期的拍摄工作，获取了距月球3公里左右高度至月面的照片；15日，着陆器上的地形地貌相机开启，拍摄出巡视器的前貌；巡视器上的全景相机也已打开，完成了对着陆器的拍摄；巡视器上的测月雷达已开始获取月表浅层结构中的科学信息，效果非常好；16日上午9点半左右，着陆器上的月基光学望远镜开机，图像很清楚。
剩余的三台设备是搭载在着陆器上，用于对地球等离子体层成像的极紫外相机，搭载于巡视器上用于获取探测点主要元素的粒子激发X射线谱仪，以及用于获得矿物成分的红外光谱议。这些设备将在接下来的探测中陆续开始工作。邹永廖表示，国家国防科工局专门制定了嫦娥系列卫星的科学数据发布政策。目前嫦娥一号、二号的科学数据已向全世界公布，任何人可以在网上直接下载。