郭守敬望远镜（大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜，简称LAMOST）的穹顶打开，中国科学院国家天文台兴隆观测站工作人员正在对其进行维护。49年前，北京天文台（国家天文台前身）首任台长程茂兰骑着毛驴登上了山顶的这片开阔地，其后，兴隆观测站成了这座海拔900米的深山里独特的风景。观测站没有一盏路灯，所有房间都没有电视机。今年是中科院国家天文台兴隆观测站站长武振宇在这里的第11个年头。
如今，与他一起扎根于此的有50多位天文人。宇宙是如何形成和演化的？数以千亿计的星系背后藏着多少秘密？为了回答这些基本而又深奥的问题，几百年来，科学家们孜孜以求，不断探索。而探索的过程是艰苦和枯燥的。“这里夜天光条件好，远离城市的光污染。每年有240—260个光谱观测夜，100—120个测光观测夜，天文宁静度和大气透明度均有利于天文观测。
”武振宇说，这意味着一年的大部分时间，观测人员都要在夜里工作，并记录整理相关数据。“观测站有规定，即使天气不好，所有值班人员也要等到凌晨才能离岗。”观测站的夜晚漆黑一片，不仅没有一盏路灯，所有房间都密不透光。这里的人们早已习惯了看着星星走夜路。基地的工作人员告诉记者，在夜间，强光电筒、闪光灯、指星笔等均不得使用，因为这些光亮对观测都是不利的。“你们回到房间一定先拉上窗帘，然后再开灯。
”在这个“世外桃源”里，所有房间都没有电视机。这群人的娱乐活动极其有限，上网、打篮球、看书是为数不多的“保留项目”。在蓝天数需要统计、夜晚灯光越来越亮的时代，对于城市人，能看到满天星斗是件浪漫、奢侈的事情。而对观测站的天文人来说，“看星星”是他们年复一年、日复一日，机械重复的工作，其中的艰辛与枯燥普通人难以体会，但他们没有“审美”疲劳，因为他们知道自己工作的意义。
这台我国历经风霜自行研制的光学望远镜，一度是国内、也是远东最大的，被誉为中国天文学发展史上一个里程碑。由于镜面大，聚光能力强，可以观测到很暗的天体，相当于在20000千米以外一根火柴燃烧亮度的星，也逃不过它的“眼睛”。根据近4年来的统计，2.16米望远镜作为兴隆观测站的主要望远镜，每年都有来自日本、比利时、俄罗斯、法国和美国等国家的天文学家，以及来自国内近20家研究机构的天文学家申请使用。
除去望远镜维护时间，平均每年对国内外天文学家提供310天左右的观测时间。使用该望远镜的观测资料平均每年发表文章15篇。主动光学发明人、国际著名天文光学专家R. Wilson评价说：“LAMOST包括了望远镜技术的所有方面……它的建成，将中国望远镜研制技术推到了世界前沿的顶峰。
”在兴隆观测站，除了声名赫赫的2.16米光学天文望远镜和LAMOST，“小家伙”60/90施密特望远镜等也曾功劳卓著，观测者已通过它发现了2700多颗小行星，并拥有对500多颗小行星的命名权。