这道题太难了！地震到底能不能被预测？
在上节课，我们讲过全球每年要发⽣500多万次地震。这节课我们来讨论⼤家更关⼼的问题：地震发⽣这么频繁，可以预测吗？
汉代已有的验震器——候⻛地动仪。现代⼈根据⽂字记录复原的地动仪模型。严格地说，候⻛地动仪并不能预测地震，它只能在震后告诉⼈们地震发⽣的⽅向，算是⼀种验震器，但它仍然意义重⼤。
地震预测依然遥遥⽆期。现代地震预测直到20世纪60年代才正式登上舞台。全球地震台⽹让科学家得以定量分析地震数据。现代地震预测强调三个要素，即时间、地点和震级。
地震预测分为⻓期、中期、短期和临震预测，对⽼百姓防灾避险⽽⾔，⼀般短期和临震预测才⽐较有价值。然⽽，想要实现短期以及临震预测⾮常难。
那些年⼈们试过的地震预测⽅法。在⼏⼗年的研究中，研究者们做过多个⽅⾯的尝试。有从统计⽅法⼊⼿的：⼀是统计地震频率。⼆是统计地震规律。
除了统计⽅法，还有从地震前兆⼊⼿的：⼀是动物异常。⼆是地下⽔位异常。除了上⾯两个，还有根据氡含量、地震波速⽐、电磁信号、地震光等进⾏预测的⽅法。
不能预测，不代表⽆法预警。虽然⼈类在地震预测⽅⾯屡屡碰壁，但在地震预警⽅⾯还是可圈可点的。预测和预警虽然只有⼀字之差，但含义全然不同。
预警的原理和地震波的性质有关。地震波有两种，分别是P波和S波。P波的传播速度⼤约为5.5-7 km/s，⽽S波⼤约为3.2-4 km/s。因为P波的传播速度更快，所以可以更早地到达地表。
虽然预警听起来好像不如预测那么厉害，但发挥的作⽤不容⼩觑。有研究表明，地震预警时间为3秒时，可减少14％的⼈员伤亡；10秒时，可减少39％的⼈员伤亡；20秒时，可减少63％的⼈员伤亡。
结语。虽然直到今天我们仍旧⽆法预测地震，但相信科学家在地震⽅⾯所做的⼤量研究不会⽩费，⽐如根据现有成果科学家已经研发出了地震预警系统。
⼩知识。除了地震预测外，⼤家可能还听说过“地震预报”这个词。根据四川省地震局的解释，地震预测是科学意义上的研究⾏为，⽐如中国地震局有“地震预测研究所”；⽽地震预报是政府⾏政⾏为，是指政府向社会发布的可能要发⽣地震的公告。