⽣⽽为⼈，我们与周围的其他动物有什么不同呢？这是从古到今许多哲学家和科学家都想知道的问题。经典的哲学理论指出，制造和使⽤⼯具是⼈和动物的本质区别。但这真的是⼈类与动物的区别吗？动物真的不会使⽤⼯具吗？其实看完这篇⽂章，你就会发现，动物⽐你想象中的要更聪明。
钓⽩蚁：吃货也爱动脑⼦。
按照上⾯的说法，动物是不会制造和使⽤⼯具的，但通过⻓期的观察，动物学家简·古道尔提供了存在于野⽣⿊猩猩中的反例，⿊猩猩想要享⽤美味的⻝物时，也能巧妙地利⽤⼯具。⽩蚁富含蛋⽩质，⼝感松脆多汁，是⿊猩猩喜爱的美⻝之⼀。为了获取⻝物，这些吃货们也是“⼋仙过海，各显神通”。古道尔观察到，为了钓出⽩蚁，⿊猩猩会对树枝进⾏“加⼯”（去掉多余的枝叶）。这⼀过程表明它们会有意识地制造⼯具来获取⻝物。
其实除了⿊猩猩之外，在⾃然界中，海獭懂得⽤⽯头敲开⻉类的硬壳，享⽤⾥⾯美味的⾁质；⼤象懂得⽤⿐⼦卷起树枝驱赶苍蝇……这么看来，能否使⽤⼯具，其实并不是我们与周围动物的区别。但是从⼯具这个点出发，我们也可以细分为使⽤单⼀⼯具和使⽤⼯具集（多种不同功能⼯具的组合）两个⽅⾯。
使⽤单⼀⼯具达成特定⽬标的⾏为，在⾃然界中并不少⻅，但如果任务更为复杂，需要使⽤多种具有不同功能的⼯具（即“⼯具集”）时，许多动物就摸不着头脑了——这不仅仅是多了⼏个⼯具，更需要充分发挥⾃⼰的想象⼒和创造⼒，才能将多个独⽴的东⻄按照顺序组合成⼀套“任务流程”。
因此，要是⼀种动物可以使⽤⼯具集完成更复杂的任务，它们确实更聪明⼀些。我们回到⿊猩猩的相关研究中，其实⿊猩猩，也许就是“更聪明”队伍的成员之⼀。随着对⿊猩猩的深入研究，科学家们还发现了更多惊喜。使⽤单⼀的⼯具，对于⿊猩猩来说还算不上什么本领。为了获得美味的⻝物，必要时候，多种⼯具会⻬上阵。
在刚果北部的⼀个森林⾥，科学家们⾸次看到⿊猩猩使⽤了两种不同的⼯具“钓⽩蚁”：⼀根短⽽硬的⽊棒，⽤于在⽩蚁巢上打孔；⼀根⻓⽽柔软的草茎，⽤来伸到狭窄的⽩蚁巢⾥，钓出⽩蚁。这说明，⿊猩猩具有使⽤复杂⼯具集的能⼒。
然⽽，科学探索从来不乏质疑的声⾳。有⼈认为这不能作为⿊猩猩使⽤⼯具集的证据，他们认为，⿊猩猩脑⼦⾥可能并没有那么清晰的路线图。它们并不知道要先做什么，再做什么，使⽤不同的⼯具只是为了解决两个独⽴的问题——⼀是为没有开⼝的⽩蚁巢开个洞，⼆是在⼀个狭窄的洞⼝中钓出⽩蚁。
这种“⼦⾮⻥安知⻥之乐”的争论持续了数年。
后来有⼈另辟蹊径，终于给这个争论⼀锤定⾳：⿊猩猩在携带⼯具集（短树枝和⻓草茎）的时候，会根据需要来决定是单独带其中⼀个，还是两个⼀起带。这就说明⿊猩猩获得⽩蚁的过程，并不是解决完⼀个问题，发现⼀个新问题，再想办法解决新问题。实际上，它们对于即将⾯对的多步骤问题有⼀个预测。它们⾮常清晰地知道每个⼯具具体执⾏什么功能，也会根据即将解决问题的复杂性选择不同的⼯具。
⾄此，学界终于承认了⿊猩猩“确实有这么聪明”。
现在，被证实能够在⾃然状态下使⽤⼯具集的成员，已知的就有⼈类和⿊猩猩了。但近期发布的研究显示，这个“最聪明”名单⾥挤进了⼀个⾮⼈也⾮其他灵⻓类的物种——⼽芬⽒凤头鹦鹉（Cacatua goffiniana）。
鹦鹉也来“钓腰果”。⻦类中聪明的物种也不在少数。我们⼩的时候常常听到“乌鸦喝⽔”的故事。研究⼈员对⻦类还进⾏过诸多⾏为学实验，发现雌性⻁⽪鹦鹉偏爱会操作取⻝装置的“理⼯男”、灰喜鹊能够发展出复杂的合作博弈等。在过往的研究中，我们知道⻦类确实在⼀些⽅⾯很有智慧。
在使⽤⼯具这⼀点上，⻦类也不落后。研究⼈员近期发现，野⽣的⼽芬⽒凤头鹦鹉能够使⽤三种⼯具取⻝海杧果的种⼦。不过，这些鹦鹉到底是只会使⽤单⼀的⼯具，还是像⼈和⿊猩猩⼀样，能够根据需要使⽤多种⼯具呢？
受“钓⽩蚁”案例的启发，这些科学家们也设计了⼀套实验，来测试⼽芬⽒凤头鹦鹉是不是也能像⼈和⿊猩猩⼀样，理解并使⽤⼯具集。他们设计了⼀个盒型的装置，装置的中央摆放着⼀枚腰果。
为了吃到腰果，鹦鹉需要使⽤⼯具，插进正⾯的圆形窄窗，拨动腰果，使它沿着斜⾯滑到底部的开⼝——这个操作也可以称为“钓腰果”。但是任务并没有这么简单：在腰果和窗⼝之间，研究⼈员还设计了⼀个嵌着薄膜的圆形障碍物，模拟了蚁⽳封闭的外壳。这下，能够成功吃到腰果就变成了⼀个多过程的复杂问题。
他们为鹦鹉提供了两种不同的⼯具：⼀根⻓软条和⼀根短⽊条。鹦鹉需要先使⽤短⽊条戳破中间障碍物薄膜，再使⽤⻓软条拨动腰果。
⼀共有10只鹦鹉参与了挑战。所有挑战者都在⼀开始的时候表现出挑选⼯具的⾏为（将⼯具拿起来或者放下），说明它们⼩⼩的脑袋正在⻜速运转，反复考量应该率先使⽤哪种⼯具。最终，有7只鹦鹉摸索出了正确的解决⽅案，其中6只达到了⾏为学实验的标准（在15次尝试中有9次连续成功）。甚⾄有两只“爱因斯坦”鹦鹉（雄性的Figaro和雌性的Fini）在第⼀次尝试的时候就快速给出了正解，总⽤时不超过35秒。
鹦鹉是否理解它们的⼯具集？看来这些鹦鹉确实会使⽤⼯具集完成复杂的任务。那么它们是否会根据需要灵活使⽤⼯具集中的⼯具呢？研究⼈员将原本的装置和简化的装置（去掉了障碍物）随机提供给鹦鹉们，看它们能否随机应变。前⾯6只通过考验的鹦鹉中，⼀共有5只进⼊到了第⼆轮实验。⼀只名叫Dolittle的鹦鹉由于缺乏兴趣⽽遗憾退出。在这⼀轮中，鹦鹉们在第⼀次就选对了⼯具的次数为128次，第⼀次选错了的次数为22次。
在这些选错的实验中，只有4次是在⾯对简化装置的时候选错的。这些数字表明，鹦鹉们能够根据装置选择正确的⼯具。但是⼜不免回到了早先研究中的争议：如何证明它们是真的有了详细的计划，⽽不是独⽴地去解决⼀个个的问题呢？
有了先前⿊猩猩野外观察的启示，研究⼈员将提供⼯具的地点和装置的位置拉远，这样鹦鹉就需要先决定带哪些⼯具上路。按照实验设计，⼀旦发现拿少了⼯具，鹦鹉就得回到起点重新拿取。
从A到C，往返需要消耗的能量越来越⾼。科学家推测，如果鹦鹉们具有使⽤⼯具集的能⼒，为了节省体⼒，它们理应越来越倾向于将两个⼯具⼀起带⾛，以备不时之需。参与本实验的依然是上⼀轮的5位挑战者。在爬阶梯装置中，⼏乎所有挑战者每次都只携带⼀个⼯具，只有⼀只名叫Pipin的鹦鹉会将两个⼯具组合起来⼀起携带。到了需要⽔平⻜⾏的装置，Kiwi也加⼊了Pipin的队伍。
到了第三阶段，垂直往返需要消耗的能量更多，再加上前两个阶段的经验积累，最终有4只鹦鹉在出发时同时携带了两种⼯具。
这下就可以得出结论了，鹦鹉们不但理解了⼯具集的概念，⽽且还会根据实验装置决定是带⼯具集还是单⼀的⼯具，以实现最⼤程度的“省事⼉”。以上的⾏为学实验证明了，⼽芬⽒凤头鹦鹉的确具有使⽤⼯具集解决问题的能⼒。
结语。参与实验的这些鹦鹉们都是第⼀次⻅到这种实验装置，⼯具的⽤法完全是它们“⽆师⾃通”悟出来的。因此，⾄少在对⼯具集的认知上，这些鹦鹉与⼈和⿊猩猩有着相似的“智⼒⽔平”。这也提醒着我们，简单地⽤能否使⽤⼯具或⼯具集来区分⼈和动物未免有些⾃⼤了——万物⽣灵的智慧，有时会不经意地超越我们的理解和想象。