今年6⽉，法国游客Etienne和Eliane Camel在尼斯湖旅⾏时，发现⽔中突然出现⼀个灰暗的巨⼤漩涡，并掀起了阵阵波浪，他们声称⽬击到⼀个巨⼤的⿊影在⽔下徘徊，在⼏分钟后才消失在尼斯湖深处。
在英国苏格兰北部，有⼀个寒冷、浑浊⽽神秘的淡⽔湖，也就是⼈们⽿熟能详的尼斯湖（Loch Ness）。尼斯湖的形成可以追溯到10000多年前，上个冰河世纪末期的冰川侵蚀造就了这个英国储⽔量最⼤的湖泊。
湖中的泥煤使得尼斯湖的湖⽔呈现墨⿊⾊且透明度极低，⼀直到上个世纪30年代，⼈们都还不知道尼斯湖的深度。蓝得发⿊的⽔⾯下，似乎潜藏着⼀些不为⼈知的奥秘。⽐如，⼤名鼎鼎的尼斯湖⽔怪。
事实上，关于尼斯湖⽔怪的传说最早可以追溯到⼤约1500年前，⼀本名叫《圣科伦巴的⼀⽣》的古籍中记载了⼀个爱尔兰传教⼠科伦巴（St. Columba）从尼斯湖⽔怪⽖下救⼈的故事。
⾃此之后，有关⽔怪的各种传说就在尼斯湖沿岸流传开来，⼏个世纪以来，持续不断的⽬击记录让⼈们对于湖中有那么⼀头怪物深信不疑。
但尼斯湖⽔怪真正引起轰动，还得追溯到1933年。当年的5⽉23⽇，《阿伯丁新闻报》报道了⼀名叫作桑迪·格雷（Sandy Gray）的巴⼠司机在尼斯湖边⽬睹了湖中的神秘⽣物，也正是在这篇报道中，尼斯湖中的神秘⽣物有了⾃⼰的名字——尼斯湖⽔怪（Loch Ness Monster）。
到了第⼆年的4⽉，《每⽇邮报》刊登了⼀张引⼈瞩⽬的照⽚，⼀位叫做罗伯特·肯尼斯·威尔逊的伦敦医⽣拍摄到了尼斯湖中的神秘怪物，照⽚中的尼斯湖⽔怪看起来像蛇颈⻰——⼀种灭绝已久的海洋恐⻰，⽽张照⽚也成为了流传最⼴的尼斯湖⽔怪的形象。
⾃1933年后，寻找尼斯湖⽔怪的热潮经历了数次的兴起和消退，许多⼈通过潜⽔员和声呐来寻找尼斯湖⽔怪，甚⾄还有不少⼈在湖中设置了陷阱想要捕获所谓的⽔怪，但他们都没有成功。
时间来到2018年，来⾃新⻄兰奥塔哥⼤学的⽣物学家尼尔·格梅尔教授领衔的团队打算⽤使⽤⼀种新式的“⼯具”——eDNA技术在尼斯湖中搜寻所谓的神秘⽣物。
在获取了⾜够的样品后，科学家们便试图分离出⽔中的DNA⽚段，以进⾏后续的实验来获取尼斯湖中的物种信息。在为期数⽉紧锣密⿎的实验后，2019年9⽉，格梅尔教授在尼斯湖游览中⼼举⾏了⼀场直播的新闻发布会来公布这项研究的结果。
研究的结果有些令⼈失望，但⼜在情理之中。科学家们在⽔中发现了3000种物种存在的证据，但它们之中并不存在巨型爬⾏动物、恐⻰或其他可能与神话海怪的流⾏形象相匹配的动物。有趣的是，格梅尔的团队在尼斯湖中发现了⼤量鳗⻥DNA。
因此，格梅尔教授提出了另⼀种理论：尼斯湖⽔怪可能只是⼀条⾮常⼤的鳗⻥！
事实上，关于尼斯湖⽔怪是鳗⻥的假设最早出现在上世纪70年代。彼时，⼈们使⽤诱饵陷阱从湖中采集到了129条欧洲鳗⻥的样本，⽽且，捕获到的鳗⻥的个体⼤⼩的分布是不平衡的。因此，芝加哥⼤学的⽣物学教授罗伊·⻨卡尔推测湖中可能存在⼤型鳗⻥，⽽且鳗⻥的身体结构特征也确实和⽬击者对于⽔怪的描述较为⼀致。
但这⼀解释并不能让所有⼈信服，⾄少科学家弗洛·福克森就认为，想要⽤“巨型鳗⻥”来完美地解释尼斯湖⽔怪的⽬击事件并不太可能。
总⽽⾔之，福克森的研究表明，尼斯湖存在巨型鳗⻥的可能性并不⼤，想要更好地解释所谓的⽔怪⽬击事件，还需要科学家们的更多努⼒。
然⽽，不论尼斯湖中所谓的⽔怪到底是不是巨型鳗⻥，都不会改变那些坚定相信湖中存在神秘⽣物的⼈们。所谓的争议，很多时候其实是⼈们内⼼对“奇观”的渴望与向往。