近期，美国⼀列运载危险化学品的⽕⻋在美国俄亥俄州脱轨起⽕，导致危险化学物质氯⼄烯泄漏，由于相关物质的致癌性等特性，使该事件得到了全世界的关注。由于从事化学⽅向的研究，难免被朋友们问及对此事的看法，在这⾥笔者必须要说明，很遗憾，⽬前缺乏相关的检测数据，对⼤家关⼼的“危害到底有多⼤”等问题，我们⽆法给出准确的回答。
今天，主要是想和⼤家谈谈另外两个问题，氯⼄烯既然是有较⾼毒性，为什么化⼯⾥还⾮⽤它不可呢？就不能⽤别的东⻄来替代吗？⽬前我国氯⼄烯的⽣产和使⽤是什么情况呢？
氯⼄烯究竟为何物？为什么⼈们谈之⾊变？我们看它的结构式C2H3Cl就能知道，它把⼄烯中的⼀个氢原⼦换为了氯原⼦。虽然只有⼀个原⼦的差异，但是它的性质却有了翻天覆地的变化。
氯⼄烯是制备聚氯⼄烯塑料（PVC）的基本原料，同时也可以与⼄酸⼄烯酯、丁⼆烯等聚合，还可以⽤作萃取、冷冻剂等，有着⼴泛的化学化⼯领域应⽤。但同时，氯⼄烯也是⼀种⾮常具有危险性的有毒的化学物质，已被列⼊世界卫⽣组织国际癌症机构⼀类致癌物，尤其是对⼈类的肝脏、肺部会有明显的损伤。不仅如此，燃烧氯⼄烯将会产⽣光⽓和氯化氢等更⼤危害性的有毒⽓体，如光⽓⼀定情况下可以导致⼈⽴即死亡。
既然这么危险，那为什么⼀定要做氯⼄烯呢？全⾯禁⽌氯⼄烯的使⽤可以吗？答案是：现阶段还是不⾏的。除了其聚合物聚氯⼄烯塑料（PVC）这⼀巨⼤的应⽤背景，还因为它是被包含在氯碱化⼯中的，基于我国的国情，与实际应⽤联系如此紧密的材料，并不能简单地⼀禁了之。氯碱化⼯是指⼯业中通过电解氯化钠制氢氧化钠和氯⽓的过程，是烧碱（氢氧化钠）的主要⼯业制备⽅法。中国是世界第⼀⼤烧碱⽣产国，占有世界烧碱产量的50%以上。
现有的烧碱制备⼯艺主要是离⼦膜法电解盐⽔，烧碱主要的⽤途是⼯业中的各种预处理和吸收，其⽤量占总产量的50%以上。还有约25%的烧碱⽤在了造纸⼯业上。因此，氯碱化⼯具有极其重要的作⽤。
⽬前，氯⼄烯的制备⽅法主要两种，⼀种是⼄烯氧氯化法，另⼀种是⼄炔氢氯化法。⼄烯氧氯化法以⾼浓度的⼄烯、氧⽓和氯⽓为原材料，通过引⼊氧消除掉其中的部分氢原⼦，并⽤氯原⼦代替。
这种⽅法⽐较适合于⻚岩⽓较多的国家和地区，如美国等。但在我国，⼄烯和⼄烷的价格都⽐较⾼，⽽煤炭资源相对丰富，就可以寻找其他可以代替⼄烯和⼄炔的原材料。在煤炭丰富的地区，通过煤炭与氧化钙（CaO）在电炉⾥烧结为电⽯CaC2。再运输到氯碱企业，通过与⽔反应⽣产⼄炔⽓（式5），纯化的⼄炔与氯化氢反应⽣成氯⼄烯（式6）。
这就使⼄炔氢氯化法的成本⽐⼄烯氧氯化法要低很多，同时具有投⼊少、产量⾼等优点，因此，中国的氯⼄烯单体⼯艺路线主要还是靠⼄炔法实现。
虽然，⽬前在产率上，上述碳氮材料、氮化硼材料等⽆⾦属催化剂仍不能与贵⾦属催化剂相⽐，但是其催化剂的材料只需要⽤到碳氮硼等常规元素，理论上说，成本可以降到⾮常低，从⽽为⼄炔氢氯化的⽆汞化⽣产提供了⼀条新的路径，并有望进⼀步发展与推向产业应⽤。这个体系也得到了国内外同⾏的⾼度认可，被认为是⼀项拥有巨⼤潜⼒的创新成果。