2009年，一组国际环境科学家在《自然》杂志上发表了一篇文章，提出了“地球限度”概念。在研究人员看来，一些人类活动可能会导致地球环境发生改变，将地球环境推到人类的安全操作空间之外。这个安全空间的界限，就被称为地球限度。他们将改变地球的人类活动分为了9个类别，它们代表着9个调节着地球的稳定性和宜居性的地球限度。
当时，科学家通过计算得出结论，人类已经突破了9个“地球限度”中的3个，并表示如果不采取补救措施，其余6个也将被超越。现在，来自8个不同国家的29名科学家在《科学进展》杂志上发表了一项新的研究。在这项新研究中，研究人员通过对地球限度框架进行更新，发现9个地球限度中的6个已经被超越，这表明人类活动对地球的影响越来越大，增加了引发地球整体状况出现剧烈变化的风险。
所有九个地球限度的当前状态，绿色区域为安全操作空间，也就是处于限度之内。从黄色到红色表示风险增加的区域。这是自2009年后对地球限度框架进行的第三次更新，也是第一次给出所有限度的度量。研究结果表明，除了“臭氧损耗”之外，其他所有限度的越界情况都有所增长。其中，气候变化、新奇实体、生物圈的完整性、土地系统变化、淡水变化、生物地球化学流已经超越了限度。
另外，海洋酸化已接近突破，气溶胶则是存在区域性的限度超越。这一越界趋势令人担忧。然而，研究人员指出，虽然已经有6个限度被跨越，但这并不一定就意味着灾难会随之而来。它是一个强烈的警告信号，我们可以将其类比为血压，当血压超过120/80时，并不代表一定会心脏病发作，但这能增加患心脏病的风险。因此，研究人员认为，我们需要采取行动来试图“降压”，以此来减少六个地球限度所面临的压力。
研究人员总结道，从这项新研究得出的一个重要结论是，如果想要保护地球系统免受不可逆转的损害，仅仅将注意力关注于人为造成的气候变化是远远不够的，而是要更多地关注不同限度之间的相互作用。对科学家来说，当务之急是要开发出能够准确再现限度之间的相互作用的地球系统模型，特别是气候和生物圈完整性的模型。生物圈的完整性是紧随气候变化之后的地球稳定的第二支柱。
新的研究表明，减缓全球变暖与拯救一个功能性的生物圈必须齐头并进。