金属不能通过蒸气散发气味分子，所以我们无法闻到金属的味道。手摸过金属后产生的味道，是人体分泌物与金属接触后形成的醛类或者酮类物质的气味。食盐的味道，来自于其中的钠离子和钾离子。我国古代对商人有一种行业偏见，称之为“满身都是“铜臭（xiù）味”。唐朝诗人皮日休在《吴中苦雨因书一百韵寄鲁望》一文中也用铜臭代表商人：“吴中铜臭户，七万沸如臛。
”有解释说，这种说法是因为商人常年接触铜钱而沾染了那种独特的味道。其实我们仔细回想就会有印象，生活中也会遇到类似的现象，比如：铁制品闻起来就有一种独特的“铁锈味”。那么金属到底是不是真的有味道呢？今天我们就从味道的产生与感受原理来和大家聊聊这个话题。
鼻子闻到味道需要满足两个条件：物质能挥发或者蒸发形成气体分子或者蒸汽，且气体或者蒸汽能与鼻子里的受体感应器结合。
金属原子间通过金属键相连，结合力极强，因此，与有机物不同，绝大多数金属具有较高的熔点和沸点，常温下呈固体且极难挥发。不过，俗话说得好，世事无绝对！有一种金属的熔点就很低，它就是汞，也叫水银。汞的熔点为-39℃，零度时依然以液体状态存在。虽然沸点超过350℃，但其实常温下就能部分变成汞蒸气，主要是因为汞原子的电子亚层都处于充满状态，减小了汞原子间的作用力。但即便是这样，汞蒸气也无法闻出味道。
而且，汞是一种剧毒物，还能致癌。家庭常用的水银温度计内部的流动液体便是汞，如果温度计打破千万不要去闻味道，应立即用牛奶倒在打破区域，并戴手套及时用纸巾擦拭处理。
科学家研究发现，手摸过金属后产生的“金属味”，其实是人体分泌物与金属接触后发生催化氧化反应而形成的具有气味的醛类或者酮类物质。其中铁制品与皮肤接触后，人体分泌的汗液会促进铁制品中微量铁被氧化成亚铁离子，并进一步催化皮肤表面的过氧化酯分解成1-辛烯-3-酮。所谓的铁锈味其实是铁制品接触皮肤形成的1-辛烯-3-酮分子产生的气味。
舌头尝到的金属味不一定是真的，而鼻子闻到的金属味则一定不是真的。