关于杨振宁，网上曾有许多围绕其个人经历的争议文章，大多不值一驳。但有一篇比较杨振宁和邓稼先的文章流传很广，不了解历史背景的读者难免会产生对杨先生失之偏颇的认知。近代物理学史的研究者胡升华博士为此于2013年6月于科学网撰文《杨振宁的歉疚感》，以严肃的物理学史研究来描述年轻的杨振宁选择留在美国的故事。文章发表后，引来不少评论和争论，因此作者对评论涉及较多的几个问题再次撰文试作整体答复和进一步阐述。
《返朴》获作者授权于今刊出上述第一篇文章和回应文章的一部分，希望于您有益。
杨振宁的歉疚感，源自于他在中美庚款留学考试中被录取，并被指定进行高电压实验物理研究。然而，他在实验物理方面的表现并不理想，实验室甚至流传着“Where there is bang, there is Yang!”的笑话。尽管如此，他仍坚持完成了两年的实验物理学习，直到接受泰勒教授的建议，放弃实验，转向理论物理。这一决定虽然使他最终获得了博士学位，但也意味着对清华大学的失约。
杨振宁与邓稼先，学业同样优秀，人生旅途却迥然不同。邓稼先1950年获得博士学位后立即回国，在中国原子弹和氢弹的设计中发挥了关键作用，而杨振宁则选择留在美国，最终成为出色的理论物理学家，并获得诺贝尔奖。杨振宁曾说，他的最大的贡献是“帮助改变中国人自觉不如人的心理”，这个巨大贡献应该可以消弭他的大部分歉疚感。